עליבאבא מרחיבה את הענן שלה באירופה: מרכזי נתונים חדשים בטורקיה, פינלנד והולנד

Alibaba Cloud, יחידת הענן של עליבאבא, תפתח ב-12 החודשים הקרובים מרכזי נתונים חדשים בשלוש מדינות: טורקיה, פינלנד והולנד. כך דיווח ה-South China Morning Post. הראשון מבין השלושה ייפתח בהולנד כבר באוקטובר. בכך החברה מאיצה את ההתרחבות שלה מחוץ לסין, במטרה לזכות בלקוחות עסקיים.

הבינה המלאכותית עוברת מניסויים לשימוש בפועל

את ההודעה מסרה לי פייפיי (Li Feifei), ה-CTO של Alibaba Cloud ונשיאת הפעילות הבינלאומית שלה, בכנס Apsara, הכנס השנתי של החברה בהאנגג'ואו. "אנחנו מרחיבים את הנוכחות הגלובלית של הענן שלנו כדי לקרב את משאבי המחשוב ללקוחות ולשותפים", אמרה. לדבריה, חברות מעבירות כיום את הבינה המלאכותית משלב הניסויים לשימוש בפועל.

מלבד שלוש המדינות החדשות, החברה תגדיל את הקיבולת במרכזי הנתונים הקיימים שלה במלזיה, בגרמניה, באיחוד האמירויות, בצרפת ובהונג קונג.

עליבאבא מציגה ללקוחות מה שהיא מכנה "full stack AI capabilities", כלומר יכולות בינה מלאכותית בכל שכבות הטכנולוגיה: שבבים, תשתית ענן ומודלים מולטימודליים (מודלים שמטפלים בטקסט, בתמונה ובקול). זה הבידול שהחברה מציעה: לא רק שטח שרתים להשכרה, אלא חבילה שלמה שכוללת גם את המודלים עצמם. בין המודלים האלה נמצאת משפחת Qwen של החברה.

בכנס הוכרזו גם שיתופי פעולה חדשים עם כמה חברות: Panasonic Digital, ‏Unity China, חברת הלוגיסטיקה האינדונזית Lion Parcel, חברת Loomi Entertainment ממלזיה וספקית התוכנה העסקית Shake.

למה דווקא אירופה

שוק הענן האירופי נשלט כיום בעיקר על ידי ספקיות אמריקאיות, ובהן Amazon Web Services, ‏מיקרוסופט וגוגל. לכן ההתרחבות של עליבאבא ביבשת נראית כניסיון להיכנס לשוק תחרותי מאוד. בחירת המדינות מעניינת. הולנד ופינלנד כבר משמשות מוקד למרכזי נתונים של חברות טכנולוגיה גדולות. טורקיה ממוקמת בין אירופה, המזרח התיכון ומרכז אסיה, ועשויה לשמש את עליבאבא כגשר לשווקים נוספים.

הנימוק שנתנה לי פייפיי, "לקרב את משאבי המחשוב ללקוחות", מוכר מתעשיית הענן. שרתים קרובים יותר ללקוח מקצרים את זמני התגובה. הם גם עוזרים לעמוד בדרישות רגולטוריות שמחייבות לשמור מידע בתוך גבולות מדינה או אזור. באירופה, שבה הרגולציה על פרטיות מידע מחמירה, מדובר ככל הנראה בתנאי בסיסי לתחרות על לקוחות גדולים.

המשמעות

ההודעה ממחישה איך התחרות על בינה מלאכותית עוברת מהמודלים עצמם אל התשתית שמריצה אותם. כשחברות מתחילות להשתמש ב-AI במוצרים ובתהליכים אמיתיים, הן צריכות כוח מחשוב זמין, קרוב ואמין. עליבאבא מהמרת שתוכל למכור ללקוחות מחוץ לסין את כל החבילה, מהשבב ועד המודל.

עדיין לא ברור כמה לקוחות אירופיים יבחרו בספקית ענן סינית. בשנים האחרונות גבר באירופה החשש מתלות טכנולוגית בגורמים זרים, ורוב הדיון נסב דווקא על הספקיות האמריקאיות. המבחן הראשון יהיה פתיחת מרכז הנתונים בהולנד באוקטובר.