ענקית הטק הסינית עליבאבא הסכימה למכור את חטיבת המשחקים שבבעלותה המלאה, Lingxi Games, לחברת ההשקעות Trustar Capital. המהלך, שפרטיו הכספיים לא פורסמו, משתלב במגמה רחבה יותר של פינוי נכסים שאינם בליבת העסק לטובת השקעה במסחר אלקטרוני, מחשוב ענן ו-AI.
עליבאבא גרופ הודיעה כי הסכימה למכור את חטיבת המשחקים שבבעלותה המלאה, Lingxi Games, לחברת ההשקעות הפרטיות Trustar Capital, הזרוע של Citic Capital. הצעד, שפרטיו הכספיים לא נמסרו, מתואר במכתב פנימי שנשלח לעובדים ביום שני ועליו חתום מנכ"ל Lingxi, ג'ואו בינגשו, לפי דיווח ב-South China Morning Post.
במכתב נכתב כי "כחלק מהאסטרטגיה הרחבה של עליבאבא לחדד את המיקוד שלה, הקבוצה החליטה להפקיד את Lingxi בידי Trustar Capital". המהלך מגיע בעיצומו של תהליך שבו החברה, שמושבה בהאנגג'ואו, מרכזת משאבים בשלושה תחומי ליבה: מסחר אלקטרוני, מחשוב ענן ובינה מלאכותית.
מכירת Lingxi אינה הראשונה מסוגה. עליבאבא כבר יצאה בשנים האחרונות מנכסים שאינם קשורים לליבת פעילותה, ובהם רשת ההיפרמרקטים Sun Art Retail ורשת בתי הכלבו Intime Retail. המהלך הנוכחי, אם כן, ממשיך מגמה ברורה של התמקדות בתחומים שהחברה מזהה כאסטרטגיים לטווח הארוך.
עליבאבא אינה לבדה במהלך כזה. מתחרתה ByteDance, החברה שמאחורי TikTok, מכרה במרץ את אולפן המשחקים שלה בשנגחאי, Moonton, לחברת Savvy Games Group – גוף גיימינג הנתמך על ידי קרן העושר הריבונית של ערב הסעודית – בעסקה שהוערכה בלמעלה מ-6 מיליארד דולר. הדמיון בין שני המהלכים מצביע, ככל הנראה, על מגמה רחבה יותר בקרב ענקיות הטכנולוגיה הסיניות: פינוי עסקי משנה כדי לרכז הון וכוח אדם בתחרות הגלובלית סביב AI.
Lingxi הוקמה כמותג רשמי ב-2019, אך שורשיה נטועים בפעילות הגיימינג הוותיקה יותר של עליבאבא וברכישת אולפן Ejoy ב-2017 – אולפן שהקים ג'אן ג'ונגהוי, לשעבר סמנכ"ל התפעול של NetEase. מאז התפתחה החטיבה, שמפעילה מספר אולפני פיתוח פנימיים ואת פלטפורמות המשחקים Jiuyou ו-JiaoYiMao, לאחד המיזמים המצליחים יחסית של הקבוצה, בין היתר בזכות משחק האסטרטגיה הפופולרי Three Kingdoms Tactics. בשנת 2025 עבר קו הדיווח של החטיבה לסמנכ"ל הכספים של עליבאבא, טובי שו הונג, כפי שדיווח אז אתר התקשורת הסיני לענף הגיימינג Game Grape.
המהלך משקף תהליך רחב יותר שמתרחש בקרב חברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם, ולא רק בסין: הפניית משאבים כספיים וניהוליים אל עבר תחרות ה-AI, גם אם המשמעות היא ויתור על עסקים רווחיים אך שוליים לאסטרטגיה המרכזית. עבור עליבאבא, שמתחרה מול ענקיות טכנולוגיה אמריקאיות וסיניות כאחד על הובלה בתחומי הענן והבינה המלאכותית, צמצום התיק העסקי סביב שלושה מוקדים ברורים עשוי, ככל הנראה, לשקף הערכה פנימית לפיה משאבים מפוזרים מדי עלולים להחליש את מעמדה בתחרות המואצת סביב טכנולוגיות ה-AI.