אפל שיתפה פעולה עם עליבאבא בפיתוח מודל AI ייעודי לשוק הסיני

אפל פיתחה מודל בינה מלאכותית מותאם אישית לשוק הסיני בשיתוף פעולה עם ענקית הטכנולוגיה הסינית עליבאבא, כך דיווח אתר The Verge בהסתמך על סוכנות הידיעות רויטרס. מדובר בשותפות חוצת גבולות נדירה בין חברה אמריקאית לחברה סינית, על רקע המתיחות הגוברת בין וושינגטון לבייג'ינג בתחום הטכנולוגיה.

לפי הדיווח, המבוסס על שלושה מקורות שביקשו להישאר בעילום שם, מודל השפה הגדול (LLM) שממוקד בשוק הסיני פותח בשיתוף עם עליבאבא ואומן בסיוע החברה. עד כה נהגה אפל להסתמך על מודלים סיניים מקומיים קיימים כדי להביא יכולות בינה מלאכותית גנרטיבית למכשירים שהיא מוכרת בסין, מאחר שהמודלים האמריקאיים שבהם היא משתמשת בשווקים אחרים — כמו ChatGPT של OpenAI — אינם זמינים שם. פיתוח מודל עצמאי משלה מהווה אפוא סטייה מהאסטרטגיה הקודמת של החברה, ולפי ההערכות עשוי להעניק לה שליטה רבה יותר על המוצרים שהיא מציעה בשוק הסמארטפונים הסיני התחרותי.

הדיווח מתפרסם בעיצומן של הכנות אפל להשקת Apple Intelligence, שירות הבינה המלאכותית הגנרטיבית הפועל ישירות על המכשיר (on-device), בסין. על פי המקורות של רויטרס, ההשקה צפויה להתרחש "בחודשים הקרובים" בעקבות עדכון למערכת ההפעלה iOS. חודש שעבר רשמה אפל רשמית את השירות אצל רגולטור הסייבר הסיני, צעד המסיר מכשול רגולטורי משמעותי בדרך להשקה בפועל.

בסין, כל מודל בינה מלאכותית חייב לעבור רישום ואישור של הממשלה בטרם ניתן לשחררו לציבור — דרישה שהחריפה במקביל להתגברות המתיחות סביב פיתוח AI בין המעצמות בחודשים האחרונים. מודל ייעודי משלה, שפותח בשיתוף עם שחקן מקומי מוכר כמו עליבאבא, עשוי להקל על אפל לנווט בנוף הרגולטורי המורכב של בייג'ינג. לפי רויטרס, אם וכאשר יאושר המודל, אפל תהיה החברה האמריקאית הראשונה שמקבלת אישור להציע מודל AI קנייני משלה בסין.

המשמעות של הצעד חורגת מעבר לשוק הסיני בלבד: מדובר בדוגמה בולטת לאופן שבו חברות טכנולוגיה אמריקאיות נאלצות למצוא דרכי פעולה יצירתיות — ולעיתים כאלה הכרוכות בשיתופי פעולה עם גופים סיניים — כדי להמשיך ולפעול תחת מגבלות רגולטוריות וגיאופוליטיות מחמירות. אפל לא הגיבה לפניית The Verge לקבלת תגובה בנוגע לדיווח.