אפל נכנסת לשוק מסכי הבית החכמים: HomeView ב-299 דולר נבחן לראשונה

אפל נכנסת לשוק מסכי הבית החכמים, שבו פועלות כבר שנים אמזון וגוגל. המוצר הראשון שלה בקטגוריה נקרא HomeView, מחירו 299 דולר, והוא מגיע בשתי גרסאות: אחת שעומדת על משטח ואחת שנתלית על הקיר. The Verge בדק את שתיהן, ובמקום סקירה רגילה בחר לפרסם את הממצאים כמפגש שאלות ותשובות עם הקוראים.

שבוע במטבח, בחדר השינה ובכניסה לבית

את הבדיקה ערכה ג'ניפר פטיסון טוהי, הסוקרת הבכירה של The Verge לתחום הבית החכם. לדבריה, היא בדקה בעבר את כל מסכי הבית החכמים שאמזון וגוגל הוציאו אי פעם. במשך שבוע ניסתה את HomeView במקומות שונים בבית: על השיש במטבח, ליד המיטה, במשרד ועל שולחן הסלון. יחידה אחת היא תלתה על הקיר בכניסה לבית כלוח בקרה לבית החכם.

לפי טוהי, היא בישלה בעזרת המכשיר, שלטה דרכו במערכות הבית החכם, ניהלה בו שיחות ובדקה את יכולות ה-AI החדשות של Siri, העוזרת הקולית של אפל.

הבעל אהב, הבת פחות

טוהי נתנה גם לבני המשפחה להשתמש במכשיר. לדבריה, בעלה, שהיא מתארת כמי שנרתע מטכנולוגיה, "היה מעריץ גדול" של המכשיר. בתה המתבגרת התלהבה פחות. את הסיבה טוהי לא פירטה, והזמינה את הקוראים לשאול אותה עליה.

וזה בדיוק הפורמט. הכתבה עצמה היא בעיקר הזמנה: מנויי The Verge יכולים לשאול שאלות בתגובות, וטוהי הודיעה שתתחיל לענות ב-14:00 לפי שעון החוף המזרחי של ארה"ב (21:00 בישראל). מכאן שבשלב זה עדיין לא פורסמו ממצאים מפורטים על ביצועי המכשיר, איכות המסך, איכות השמע או טיב התשובות של Siri.

למה זה חשוב

אמזון (עם סדרת Echo Show) וגוגל (עם מסכי Nest Hub) שולטות בקטגוריה הזו כבר שנים, ועד עכשיו אפל לא הציעה בה מוצר משלה. הבית החכם שלה נשען בעיקר על HomePod, Apple TV, האייפד והאייפון. כניסה עם מכשיר ייעודי היא ככל הנראה ניסיון לבסס מרכז שליטה קבוע בבית, ולא רק אפליקציה בטלפון.

נראה שהבחירה להציע גם גרסה לתלייה על הקיר, ולא רק מסך שולחני, מכוונת לשימוש כלוח בקרה קבוע לבית החכם. זה בדיוק התרחיש שטוהי בדקה בכניסה לביתה.

יש לשים לב גם לצירוף של Siri. טוהי מציינת שבדקה את "יכולות ה-AI החדשות" שלה. מסך בית חכם הוא בעיקרו ממשק קולי, ולכן הצלחת המוצר תלויה ככל הנראה במידה רבה באיכות העוזרת הקולית. המשמעות היא ש-HomeView עשוי לשמש עבור אפל גם מבחן ציבורי ל-Siri המשודרגת.

התשובות של טוהי לקוראים צפויות לספק את התמונה המלאה יותר: מה עובד, מה פחות, ולמה הבת המתבגרת לא השתכנעה.