ברקליס מקצצת כ-5,000 משרות ומרחיבה את השימוש ב-AI
קבוצת הבנקאות הבריטית ברקליס מקצצת כ-5,000 משרות, כ-5% מכוח האדם שלה בעולם, ובמקביל מכניסה יותר בינה מלאכותית לתהליכי העבודה. כ-60% מהקיצוץ יהיה במחלקות התמיכה, ובהן גם מפתחים. לפי הבנק, הקיצוץ נובע בעיקר מתוכנית מודרניזציה רחבה ולא רק מ-AI. ועדיין, זהו אחד המקרים הבולטים שבהם בנק גדול מקשר בגלוי בין צמצום כוח אדם לבין אימוץ AI.
קבוצת הבנקאות הבריטית ברקליס (Barclays) הודיעה היום שתקצץ כ-5,000 משרות, במקביל להכנסת כלי בינה מלאכותית לתהליכי העבודה. לפי הבנק, כ-1,000 משרות כבר בוטלו, ו-4,000 נוספות יבוטלו עד סוף השנה. בסך הכול מדובר בכ-5% מכוח האדם של הקבוצה בעולם.
היכן ייפגעו העובדים
הקיצוץ מתמקד בעיקר בבנק הקמעונאי של ברקליס בבריטניה. עם זאת, חלק מפעילות ה-back office (משרד אחורי) של הפעילות הבריטית מתבצע בהודו, ולכן לפי ה-BBC חלק ניכר מהמשרות שייעלמו נמצא שם. לדברי הבנק, כ-60% מהקיצוץ יהיה במחלקות התמיכה, ובהן גם בקרב מפתחים. זה פרט בולט, כי כתיבת קוד היא אחד התחומים שבהם כלי AI מתקדמים במהירות.
ברקליס נמצאת לקראת סיום תוכנית התייעלות בת שלוש שנים. התוכנית ממוקדת בעיקר בבנק הקמעונאי בבריטניה, אבל משפיעה גם על חטיבת בנקאות ההשקעות. הבנק צופה שצעדי ההתייעלות יחסכו עוד 1.1 מיליארד ליש"ט ב-2027.
"הדובדבן שבקצפת, לא העוגה"
מנכ"ל הקבוצה, סי. אס. וֶנקָטָקְרישְׁנָן (CS Venkatakrishnan), אמר שהקיצוצים נובעים מהשקעה משמעותית בטכנולוגיה שנועדה לפשט ולשפר את פעילות הבנק. "ל-AI יש תפקיד חשוב, ואולי יהיה לו תפקיד חשוב עוד יותר בעתיד", אמר. "נשתמש ב-AI בהיקף רחב. אבל AI הוא הדובדבן שבקצפת, לא העוגה, כי צריך קודם לבנות את התשתית כדי ליהנות מהיתרונות שלו".
כלומר, הבנק עצמו מדגיש שלא כל הקיצוצים נובעים מ-AI. ועדיין, כפי שמציין ה-BBC, ההיקף צפוי להגביר את החשש מההשפעה של הטכנולוגיה על שוק העבודה. לפי סיכום של כמה כלי תקשורת, מנהלת הכספים של הקבוצה, אנה קרוס (Anna Cross), אמרה שהפיטורים מגיעים בזמן ש"ה-AI הופך את האנשים שלנו לפרודוקטיביים יותר".
רווחים לצד קיצוצים
ההודעה פורסמה יחד עם הדוחות הרבעוניים. ברקליס דיווחה על רווח של 2.3 מיליארד ליש"ט בשלושת החודשים שהסתיימו בספטמבר. זה יותר מבתקופה המקבילה אשתקד, אבל מעט פחות מהתחזיות. ראס מולד (Russ Mould), מנהל השקעות ב-AJ Bell, אמר שהבנק "מושך בידית ה-AI" אבל לא עמד בציפיות בתוצאות הכספיות.
למה זה חשוב
ברקליס אינה לבד. גם HSBC, סטנדרד צ'רטרד ו-Danske Bank הודיעו השנה על קיצוצי משרות שקשורים ל-AI. וויל האולט (Will Howlett), אנליסט פיננסים ב-Quilter Cheviot, אמר שהקיצוצים ממחישים "עד כמה AI ואוטומציה עשויים לעצב מחדש את תעשיית הבנקאות בשנים הקרובות". לדבריו, "בנקים הוציאו הרבה כסף על טכנולוגיה במשך שנים, אבל אנחנו מתקרבים לנקודה שבה ההשקעה הזו מתורגמת לצורך בפחות אנשים".
נראה שזו המשמעות העיקרית של הסיפור, גם מעבר לבריטניה: ההבטחה של AI עוברת ממצגות למשקיעים לטבלאות כוח האדם. התפקידים בסיכון הם בעיקר עבודה אדמיניסטרטיבית, תפעול ותכנות שגרתי. ישראל, שבה מערכת הבנקאות ותעשיית ההייטק נשענות במידה רבה על עובדים כאלה, ככל הנראה לא תהיה חסינה מהמגמה הזו.