רובוט הומינואידי סיני שחק טניס מול בני אדם במשחקי הרובוטים העולמיים בבייג'ינג

רובוט הומינואידי שפיתחה חברת הסטארט-אפ הבייג'ינגית Galbot שיחק טניס מול שחקנים אנושיים, במשחקי יחיד ובמשחקי דאבל מעורב, במה שהחברה מתארת כמשחק הטניס הראשון בעולם בין רובוט לבני אדם. ההדגמה נערכה במוצאי שבת בפתיחת הגרסה השנייה של "משחקי הרובוטים ההומינואידיים העולמיים" (World Humanoid Robot Games), באולם ההחלקה המהירה הלאומי בבייג'ינג — הזירה ששימשה את אולימפיאדת החורף של 2022 — כך דיווח ה-South China Morning Post.

במהלך המשחק נראה הרובוט מבצע תזוזות צד מהירות, מתקן את מיקומו ומחבט את הכדור בפורהנד ובבקהנד. בשלב מסוים, תוך כדי מרדף אחר כדור, הרובוט איבד שיווי משקל ונפל לאחור — רגע שעורר קריאות התפעלות מהקהל — ולאחר מכן התהפך, נעמד בכוחות עצמו והמשיך לשחק.

טניס נחשב לאתגר תובעני עבור רובוטים הומינואידיים: על המערכת לעקוב אחר כדור נכנס, לחזות את נקודת הנחיתה שלו, לזוז למיקום הנכון ולתאם בין פלג הגוף העליון לזרועות — הכול בתוך שניות ספורות.

האירוע, שנמשך חמישה ימים, כלל 51 ענפי ספורט ו-1,301 משחקים, בהשתתפות למעלה מ-600 קבוצות ו-2,056 רובוטים הומינואידיים, לפי הגורם המארגן. בין הענפים החדשים שנוספו השנה: טניס שולחן וקיקבוקסינג. הורחבו גם תחרויות מבוססות-תרחיש הבודקות ביצוע משימות בתחומי הייצור התעשייתי, האירוח, משק הבית והלוגיסטיקה.

לצד ההישגים, ציין ה-SCMP כי האירוע חשף גם את חולשותיהם הנוכחיות של הרובוטים ההומינואידיים: בעיות שיווי משקל, אוטונומיה מוגבלת ומגבלות סוללה, וכן צורך ברשתות תקשורת מהירות יותר — ככל הנראה כדי לתמוך בעיבוד ותגובה בזמן אמת הנדרשים למשחקים דינמיים כמו טניס.

המשמעות של הדגמות מסוג זה חורגת מתחום הספורט. תחרויות תורי משחק בזמן אמת, כמו טניס, מהוות מבחן מעשי ליכולות תפיסה, חיזוי ותיאום תנועה שנחשבות מרכזיות לפיתוח רובוטים המיועדים לפעול בסביבות אנושיות בלתי צפויות — מבתי חולים ועד קווי ייצור. ככל הנראה, החברות הסיניות המשתתפות באירוע, ובהן Galbot, משתמשות בזירת התחרות הפומבית כאמצעי להציג התקדמות טכנולוגית לצד משקיעים ולקוחות פוטנציאליים, גם אם הביצועים בפועל — כפי שהודגם בנפילת הרובוט — עדיין רחוקים משלמות.