CXMT הסינית משיקה פלטפורמת ייצור חדשה לשבבי זיכרון, ומצמצמת פער מול סמסונג ו-SK Hynix

חברת שבבי הזיכרון הסינית Changxin Memory Technologies (CXMT) הודיעה ביום ראשון כי החלה בייצור המוני על בסיס פלטפורמת ייצור חדשה, המכונה G5, ולדבריה הצעד מצמצם את היתרון הטכנולוגי של היצרניות הדרום-קוריאניות Samsung Electronics ו-SK Hynix, המובילות כיום את שוק שבבי הזיכרון העולמי. הפרטים פורסמו ב-South China Morning Post, בהתבסס על הודעה רשמית של החברה.

מה חדש בפלטפורמת G5

לפי הודעת CXMT, פלטפורמת הדור החמישי הביאה למה שהחברה מכנה "קפיצת מדרגה" בצפיפות האחסון: מספר השבבים (dies) המופקים מכל פרוסת סיליקון (wafer) עלה בלפחות 50% לעומת הדור הקודם, זאת תוך שמירה על יעילות אנרגטית ובקרת עלויות טובות יותר. אלו נתונים שמקורם בהודעת החברה עצמה, ולכן יש להתייחס אליהם כטענת יצרן ולא כמדידה עצמאית.

מבחינת תהליך הייצור, החברה ציינה כי בעוד סמסונג ו-SK Hynix עובדות כיום עם טכנולוגיית תהליך של 10 ננומטר, CXMT הגיעה לסף של 11.95 ננומטר באמצעות טכניקת "חשיפה מרובעת" (quadruple exposure) — שיטה המאפשרת לדחוס יותר מבנים על פני שטח נתון של השבב באמצעות ציוד ליתוגרפיה קיים, ללא צורך בציוד ה-EUV המתקדם ביותר שאליו לסין אין גישה חופשית בשל מגבלות יצוא אמריקאיות. לפי לשון ההודעה, המספר הזה מקרב את CXMT לרמה של "פלטפורמות הזיכרון המתקדמות ביותר בעולם בייצור המוני" — ניסוח שהוא ציטוט מפי החברה, ולא קביעה עובדתית חיצונית. בפועל, 11.95 ננומטר עדיין רחוק מרף ה-10 ננומטר של המתחרות, כך שמדובר בצמצום פער ולא בסגירתו.

שני שבבי LPDDR5X חדשים

לצד ההכרזה על הפלטפורמה, CXMT הציגה שני מוצרים המבוססים על G5 ומיוצרים כבר בהיקף המוני: שבבי LPDDR5X — טכנולוגיית DRAM (זיכרון גישה אקראית דינמי) מהירה וחסכונית באנרגיה, המיועדת בעיקר למכשירים ניידים כמו סמארטפונים. כל אחד מהשבבים מציע קיבולת של 24 ג'יגהביט, עלייה של 50% לעומת הדור הקודם של מוצרים דומים מבית החברה.

למה זה חשוב

CXMT, המתוארת במקור כ"ענקית שבבי הזיכרון" של סין, היא חלק מהמאמץ הסיני הרחב להקים תעשיית מוליכים למחצה עצמאית פחות תלויה בציוד וברישיונות מערביים. ההכרזה, אם תתאמת בהמשך בביצועים בשטח, מצביעה ככל הנראה על כך שיצרניות סיניות מצליחות לפתח דרכים לעקוף חלק ממגבלות הציוד המתקדם באמצעות שיפורי תהליך כמו חשיפה מרובעת — גם אם התוצאה עדיין נמוכה מהרף הטכנולוגי המוביל בעולם. מבחינת השוק, שיפור בצפיפות ובעלות הייצור עשוי לאפשר ל-CXMT להתחרות מחיר מול סמסונג ו-SK Hynix בפלח מוצרי הזיכרון הניידים, אך היקף ההשפעה בפועל על נתח השוק העולמי אינו ניתן להערכה מהמידע שפורסם עד כה.