מנכ"ל Flock טוען: המיקרופונים שלנו מזהים "רק יריות". האתר של החברה אומר אחרת
בכנס TechCrunch Disrupt אמר מנכ"ל חברת המעקב Flock, גארט לנגלי, שמערכת זיהוי היריות של החברה מאזינה "רק ליריות". באתר החברה כתוב שהמערכת מזהה גם תאונות דרכים, זיקוקים ו"סיידשואוז", ודוברת החברה אישרה זאת בעצמה. הפער מגיע בזמן שהביקורת על Flock מצד ה-ACLU ופעילי פרטיות הולכת וגוברת.
גארט לנגלי, מנכ"ל ומייסד-שותף של חברת המעקב Flock, הצהיר על הבמה בכנס TechCrunch Disrupt שהמיקרופונים של החברה מזהים "רק יריות". לפי TechCrunch, באתר של החברה עצמה מתוארת מערכת שקולטת הרבה יותר מזה. בתגובה ל-TechCrunch גם דוברת החברה אישרה שהמערכת מזהה סוגי אירועים נוספים.
מה כתוב באתר
המוצר נקרא Gunshot Detection, והוא מאזין לקולות סביבה בשכונות כדי לתת "מודעות מוקדמת" לאירועים שנוגעים לביטחון הציבור. לפי האתר של Flock, המערכת מאתרת ירי באופן מיידי, ונוסף על כך יכולה "לזהות מוקדם השתלטויות על רחובות כדי לעצור כאוס לפני שהוא מסלים" ו"לזהות תאונות קשות בזמן אמת". האתר מבטיח גם "להרחיב את המודעות מעבר לירי, עם התראות על תאונות דרכים, זיקוקים וסיידשואוז". סיידשואו הוא מפגש לא חוקי שבו נהגים מבצעים תרגילים מסוכנים בצומת או ברחוב חסום.
בעמוד השאלות הנפוצות של החברה נכתב שהמערכת יכולה לזהות "זיקוקים, סיידשואוז ואירועים קהילתיים משבשים אחרים", ושספריית הזיהוי שלה "מתרחבת כל הזמן" כדי לכלול איומים חדשים שרלוונטיים ללקוחות.
"זה רק יריות"
בראיון עם העורכת הראשית של TechCrunch, קוני לויזוס, הסביר לנגלי למה החברה פיתחה את המוצר: "רוב האנשים לא מתקשרים ל-911 כשהם שומעים ירייה". לדבריו, אחר כך ביקשו כמה לקוחות לקבל התראה אם מישהו נחטף או נפגע בחניונים. החברה בנתה אב-טיפוס, הפעילה אותו אצל לקוחות ספורים, ונתקלה בחששות רבים. לנגלי הודה שנעשו טעויות, ואמר שבסוף הוחלט: "זה יעשה רק יריות, פשוט וקל".
כשנשאל על הסתירה בין דבריו לבין חומרי השיווק, הוא חזר ואמר: "זה רק יריות". לנגלי גם תקף את מה שהגדיר כמידע כוזב על המוצר, וטען שרבים מהמבקרים לא מבינים איך המוצרים של החברה עובדים.
התגובה הרשמית של החברה הייתה שונה. "טכנולוגיית זיהוי הירי של Flock משמשת בעיקר לזיהוי ירי, אבל היא מסוגלת לזהות גם זיקוקים, סיידשואוז ותאונות דרכים אפשריות", מסרה הדוברת פריס לובל. היא הוסיפה שלנגלי רצה להדגיש שהמערכת אינה מיועדת לנטר שיחות או לנתח דיבור, ושכרגע היא לא מזהה צרחות או מצוקה אנושית.
היסטוריה של תיקונים
הפיצ'ר הוכרז בשנה שעברה ונתקל בהתנגדות כבר אז. בהודעה המקורית כתבה Flock שהמערכת תאזין לקולות של "צרחות". ארגוני פרטיות גינו את החברה על כך שהיא מאזינה לקולות אנושיים, והיא שינתה את הנוסח באתר ל"קולות של מצוקה אנושית". מאוחר יותר הודיעה Flock שהסירה לגמרי את יכולת זיהוי ה"מצוקה" מהלקוחות שניסו אותה.
לנגלי אמר שמספר המיקרופונים של Flock דומה לזה של ShotSpotter, החברה המוכרת בתחום. ל-ShotSpotter היו ב-2024 כ-25 אלף מיקרופונים, לפי דיווח של Wired.
למה זה חשוב
Flock מוכרת בעיקר בזכות מצלמות לזיהוי לוחיות רישוי, והיא נמצאת תחת ביקורת גוברת מצד ארגוני פרטיות, ובהם ה-ACLU. גם אזרחים חוששים משימוש לרעה בטכנולוגיה, ויש מהם שהרחיקו לכת עד כדי השחתת מצלמות. טקסס ופלורידה פעלו כדי לסיים את ההתקשרות שלהן עם החברה, ו-Ring של אמזון סיימה את השותפות איתה. בזמן שלנגלי עלה לבמה בסן פרנסיסקו, הפגינו מחוץ לאולם מתנגדים לחברה.
בוויכוח על מעקב המוני, אחת השאלות המרכזיות היא מה בדיוק המערכות האלה אוספות. ככל הנראה, דווקא סתירה בין הצהרה פומבית של המנכ"ל לבין מה שהחברה מפרסמת בעצמה עלולה לחזק את טענת המבקרים: שקשה לסמוך על הבטחות של חברות מעקב לגבי גבולות הטכנולוגיה שלהן. גם הניסוח בעמוד השאלות הנפוצות, על ספריית זיהוי ש"מתרחבת כל הזמן", משאיר פתוח את השאלה מה המיקרופונים יקלטו בעתיד.