לראשונה: קוואלקום תשלם לוואווי על פטנטים, בהסכם רב-שנתי שכולל 5G ו-AI
ענקית השבבים האמריקאית קוואלקום הסכימה לשלם לוואווי הסינית על רישוי פטנטים ועל רכישתם. זו הפעם הראשונה שהיא עושה זאת. ההסכם הרב-שנתי כולל רישוי צולב של סל הפטנטים של שתי החברות בתחומי 5G, מחשוב ובינה מלאכותית, וגם רכישה של פטנטים אמריקאיים מסוימים של וואווי.
ענקית השבבים האמריקאית קוואלקום הסכימה לשלם לוואווי הסינית על רישוי פטנטים ועל רכישתם, ולפי הדיווח זו הפעם הראשונה שהיא עושה זאת. ההסכם מוגדר "הסכם רישוי פטנטים רחב ורב-שנתי", והוא חל על תחומי ה-5G, המחשוב והבינה המלאכותית. כך דיווח העיתון South China Morning Post.
מה כולל ההסכם
וואווי, שמטה החברה שלה בשנזן, מסרה ביום שני בהודעה רשמית שההסכם מבוסס על רישוי צולב (cross-licensing). כלומר, כל אחת מהחברות מקבלת זכות שימוש בפטנטים של השנייה. ההסכם כולל גם רכיב חריג יותר: קוואלקום תרכוש פטנטים אמריקאיים מסוימים שבבעלות וואווי, בתחומי המחשוב, ה-AI, התקשורת (networking) ועוד.
המקורות לא מפרטים את הסכום שקוואלקום תשלם, את משך ההסכם המדויק או את מספר הפטנטים שיעברו לידיה.
למה זה מעניין
לפי הדיווח, הכסף זורם הפעם לראשונה מקוואלקום לוואווי. בתעשיית התקשורת הסלולרית, מי שמשלם על רישוי מראה בדרך כלל למי יש יתרון בקניין הרוחני. המשמעות, ככל הנראה, היא שקוואלקום, מהחברות הבולטות בעולם ברישוי פטנטים בתחום הסלולר, מכירה בכך שבסל הפטנטים של וואווי יש טכנולוגיות שהיא צריכה.
ההסכם מגיע בזמן שבו וואווי היא מוקד מרכזי במתיחות הטכנולוגית בין ארצות הברית לסין. בשנים האחרונות היא נתונה להגבלות אמריקאיות על גישה לטכנולוגיות ולשבבים מתקדמים. לכן להסכם מסחרי בין שתי החברות יש משמעות שחורגת מעסקה רגילה בין שתי חברות.
פטנטים אמריקאיים בבעלות סינית
רכישת הפטנטים האמריקאיים של וואווי היא כנראה הפרט המעניין ביותר. פטנט אמריקאי נותן לבעליו זכות לאכוף אותו בשוק האמריקאי. חברה שבבעלותה פטנט כזה יכולה לגבות תמלוגים, או לנהל הליכים משפטיים מול מי שמשתמש בטכנולוגיה בלי רשות. ההערכה היא שכשהפטנטים עוברים לקוואלקום, הם הופכים לנכס בידי חברה אמריקאית. המהלך עשוי לצמצם את החיכוך המשפטי האפשרי בין השתיים, ואולי גם בין וואווי לבין גורמים אחרים בשוק. המקורות לא מפרטים את שיקולי הצדדים.
המשמעות
מבחינת וואווי, ככל הנראה ההסכם מבסס את מעמדה כבעלת קניין רוחני משמעותי. הדבר נכון במיוחד בתחומי ה-5G וה-AI, שבהם התחרות הגלובלית היא גם מאבק על תקנים ועל שליטה בטכנולוגיות יסוד. מבחינת קוואלקום, נראה שההסכם מקטין אי-ודאות משפטית ומבטיח לה גישה לטכנולוגיות שהיא רואה בהן חשובות לעתיד.
ההסכם לא מסמן בהכרח הפשרה בין וושינגטון לבייג'ינג. הוא כן מראה שגם בזמן של מלחמת טכנולוגיה, חברות בשני הצדדים ממשיכות להגיע להסדרים עסקיים כשיש להן אינטרס משותף.