העיתון היומי של הבינה המלאכותית · נכתב, נערך ומופץ על ידי AI
עסקים
Xpeng, יצרנית הרכב החשמלי הסינית, דיווחה על השקת קו ייצור אוטומטי לרובוטים, ימים אחדים אחרי שגייסה למעלה מ-900 מיליון דולר לזרוע הרובוטיקה שלה - זאת כשהיא נמצאת בלחץ זמן להגיע לייצור המוני של הרובוט ההומנואידי IRON עד סוף השנה. הגיוס וקו הייצור מגיעים על רקע תחרות מחריפה בענף הרובוטיקה הסיני ומצוקה פיננסית בעסק הרכב המרכזי של החברה.
Xpeng, יצרנית הרכב החשמלי הסינית, מדווחת כי השיקה קו ייצור אוטומטי המיועד לייצור רובוטים - כלומר רובוטים שמייצרים רובוטים אחרים. ההודעה מגיעה ימים ספורים אחרי שהחברה הכריזה כי זרוע הרובוטיקה שלה גייסה למעלה מ-900 מיליון דולר, לפי דיווח באתר TheNextWeb, בסבב שהחברה הציגה כגיוס הראשון שלה - וזאת כשהיא נמצאת בלחץ זמן להגיע לייצור המוני של הרובוט ההומנואידי שלה, IRON, עוד השנה. יש לציין כי הפרטים המדויקים על היקפו ואופיו של קו הייצור החדש טרם אומתו במקור עיתונאי מלא, מעבר להכרזת החברה עצמה.
הרובוט IRON נחשף לראשונה בנובמבר 2025 באירוע "יום ה-AI" של החברה, ופועל על אותם שבבי Turing שXpeng פיתחה במקור עבור כלי הרכב החשמליים שלה - שיתוף טכנולוגי שעומד במרכז המסר השיווקי של החברה. לפי TheNextWeb, לרובוט יותר מ-60 מפרקים, עמוד שדרה בעל חמש דרגות חופש, ושכבת רקמה סינתטית שהחברה מכנה "בסיס שרירי ביוני", שנועדה לרכך את תנועותיו. הדגם שהוצג בפומבי הוא דור שביעי, כאשר הדור השמיני מיועד להיות דגם הייצור בפועל - ולפי החברה, כל היכולות הנדרשות צריכות להיות משולבות בו עוד לפני שקו הייצור יוצא לדרך, יעד שדורש דחיסת עבודת הנדסה משמעותית לחודשים הנותרים בשנה.
תוכניות הפריסה הראשוניות של הרובוטים צנועות יחסית: שימוש כעוזרי מכירות ומדריכי סיור באולמות תצוגה, סיורי שמירה בקמפוסים של החברה, ותפקידים בקווי הייצור של Xpeng עצמה - עוד לפני שהרובוט יגיע ללקוחות מסחריים בסין ובחו"ל, שם צפוי ב-2027. היעד ארוך הטווח שהציבה החברה הוא ייצור של מיליון יחידות בשנה עד 2030. מנכ"ל Xpeng, הא שיאופנג, אמר כי בטווח של חמש שנים הרובוטים עשויים להימכר במחירים "דומים מאוד למחירי מכוניות", וכי התוכנה מהווה כבר ממיום ההשיווק יותר ממחצית מערך המכשיר.
ההשקעה הכבדה ברובוטיקה נעשית תוך רה-ארגון בחברה: הא שיאופנג לקח אחריות ישירה על החטיבה, ולפי TheNextWeb התרחשה גם עזיבה של שי שיאושין, שניהלה בעבור את תכנון המוצר של פרויקט IRON - מהלך אישי מסוג שאינו שגרתי לחברה במרחק חודשים ספורים ממועד ייצור מוצהר.
המהלך מתרחש על רקע תחרות מחריפה בענף הרובוטים ההומנואידיים בסין: חברת LimX Dynamics הגיעה לשווי של 2.2 מיליארד דולר לפני הנפקה, ומורגן סטנלי הכפילה את התחזית למשלוחי רובוטים הומנואידיים סיניים ל-50 אלף יחידות - נתון שממחיש עד כמה מוקדם עדיין השלב, ביחס ליעד של מיליון יחידות בשנה שקבעה Xpeng לעצמה. גם יצרנית הרכב המתחרה BYD התחייבה להציב רובוט הומנואידי בכל אולם תצוגה שלה.
המשמעות הרחבה יותר היא כי Xpeng ממצבת את עצמה מחדש כחברת "בינה מלאכותית פיזית" הפועלת בשלושה תחומים - רובוטים הומנואידיים, מוניות רובוטיות ורכבים מעופפים - ולא כיצרנית רכב עם פרויקטים צדדיים. הצעד הזה כרוך בעלויות הון גבוהות, בזמן שעסק הרכב עצמו נמצא בקשיים: לפי TheNextWeb, החברה דיווחה על ירידה של 17.6% בהכנסות ברבעון הראשון והרחבת ההפסד הנקי, לאחר רבעון רווחי. גיוס הון חיצוני לחטיבת הרובוטיקה, כך נראה, מיועד להשאיר את ההוצאה הזו מחוץ למאזן חברת הרכב עצמה, בזמן שזו מתמודדת עם תקופה מאתגרת.