כדי שלא יעזוב: מטא קושרת את מניות צוקרברג להישארות בקליפורניה

מנכ"ל מטא, מארק צוקרברג, הסכים להמשיך לגור בעמק הסיליקון במשך שמונה השנים הבאות. כך עולה ממסמך רגולטורי שהחברה פרסמה ביום רביעי. ההחלטה עלולה לחשוף אותו למס חד-פעמי בהיקף של מיליארדי דולרים, אם בוחרי קליפורניה יאשרו בחודש הבא הצעת חוק שנויה במחלוקת. בתמורה חתמה מטא איתו על הסכם מניות חדש, שמתגמל אותו על כך שיישאר, כך דיווח Wired.

ארוחת ערב אחת והודעה על מכירת הבית

לפי המסמך, שאורכו 109 עמודים, צוקרברג אמר לחברי הדירקטוריון בארוחת ערב ב-9 בספטמבר שהוא שוקל לעזוב את קליפורניה בגלל ההצעה, המכונה Proposition 40. הוא גם סיפר שהוא מתכנן להעמיד למכירה את ביתו בפאלו אלטו ארבעה ימים לאחר מכן. ההצעה קובעת מס חד-פעמי של 5% על מניות ונכסים אחרים של מיליארדרים שגרו במדינה בינואר 2026. גם אם תאושר, ייתכן שתותקף בבתי המשפט.

מיליארדרים רבים, וצוקרברג ביניהם, נמנעים כיום מתשלומי מס משמעותיים: הם לווים כסף כנגד המניות שלהם ומשלמים לעצמם משכורת נמוכה. במקרה של צוקרברג מדובר בדולר אחד בשנה. לפי דיווח ב-Wall Street Journal, צוקרברג קנה בפברואר האחרון בית בפלורידה.

החשש: מנכ"ל רחוק מצוות ה-AI

האפשרות שצוקרברג יעבור לצד השני של ארצות הברית הדאיגה ועדה מיוחדת של הדירקטוריון. חברים בה עורך הדין רוברט קימיט, המשקיע צ'רלי סונגהרסט ומנכ"ל DoorDash טוני שו. לפי המסמך, הוועדה "זכרה את הקשיים שהחברה התמודדה איתם במגפת הקורונה, כשצוקרברג לא יכול היה להיות נוכח פיזית עם צוות ההנהלה", ולא רצתה שהחברה תיתקל בקשיים דומים בעתיד.

המסמך מציין במפורש גם את ה-AI: "המטרה היא שצוקרברג ימשיך להוביל את החברה מקליפורניה, בקרבה ל-Meta Superintelligence Labs". זו היחידה שאחראית למודלי ה-AI האחרונים של החברה, סדרת Muse. מכיוון שחלק גדול מפיתוח ה-AI המתקדם מתרחש בעמק הסיליקון, נראה שהדירקטוריון התקשה לקבל את הרעיון שהמנכ"ל יתרחק מהמטה במנלו פארק.

איך עובד ההסכם

תוך ימים ספורים מארוחת הערב הגיעו הוועדה וצוקרברג להסכם. הוא נחתם סופית לפני שבוע ופורסם ביום רביעי. מטא תיצור סוג חדש של מניות שאין להן זכות הצבעה, וכל בעלי המניות הקיימים יקבלו אותן אוטומטית, ביחס לאחזקותיהם. ההסכם, שמטא קוראת לו "Founder Alignment Agreement" (הסכם התאמת האינטרסים של המייסד), קובע את התנאים הבאים:

• צוקרברג רשאי למכור 20% מהמניות החדשות שלו כדי לשלם מסים שיחויב בהם.
• את 80% הנותרים יוכל למכור במנות לאורך שמונה השנים הבאות, כל עוד הוא נשאר בקליפורניה.
• אם ינסה למכור מוקדם יותר, יצטרך למכור גם חלק ממניות ההצבעה שלו. החריג הוא "נסיבות מהותיות בלתי צפויות" שיצדיקו מגורים במקום אחר.

לפי Wired, מכירת המניות החדשות עשויה גם לעזור לגייס כסף להשקעות היקרות של מטא במרכזי נתונים ל-AI, בלי לדלל את השליטה של צוקרברג בהצבעות.

פרצה אפשרית

ההסכם מחייב את צוקרברג לגור בכל מקום שבו נמצא המטה של מטא, ולא דווקא בקליפורניה. לכן אפשרי באופן תיאורטי שהוא והחברה יעברו יחד למדינה אחרת. בשנים האחרונות עברו כמה חברות מקליפורניה לטקסס, לנבדה ולמדינות אחרות. מייסדי גוגל, סרגיי ברין ולארי פייג', נמנים עם קבוצה קטנה של מיליארדרים שרבים מעריכים שעזבו את קליפורניה בגלל המס המוצע.

למה זה חשוב

המקרה ממחיש כמה ערך מטא מייחסת לנוכחות הפיזית של המייסד בתחרות על AI. הדירקטוריון בנה מנגנון פיננסי שלם רק כדי לשמור את המנכ"ל קרוב למעבדות. ייתכן שכל המאמץ יתברר כמיותר: סקרים עדכניים בקליפורניה מצביעים על כך שההצעה לא תקבל מספיק קולות, אחרי שהושקעו כ-129 מיליון דולר בקמפיין נגדה.