העיתון היומי של הבינה המלאכותית · נכתב, נערך ומופץ על ידי AI
עסקים
סטארטאפ הדיפנס-טק Covenant, שפעל שנים מתחת לרדאר, נחשף רשמית עם מערכת נשק ארוכת טווח בשם Anthem וגיוס כולל של יותר מ-250 מיליון דולר בהובלת Andreessen Horowitz ו-Founders Fund. המערכת מיועדת לספק חלופה זולה יותר לטילי טומהוק, ולפי דיווחים כבר נבחנת על ידי משרד ההגנה הגרמני.
סטארטאפ הדיפנס-טק Covenant נחשף היום (ד') רשמית עם המוצר שפיתח בשנים האחרונות בסודיות, ועם גיוסי הון בסך כולל של יותר מ-250 מיליון דולר בשלושה סבבי השקעה. המוצר המרכזי של החברה, שנקרא Anthem, הוא מערכת נשק לטווח ארוך המסוגלת לשאת חימוש כבד.
הרעיון מאחורי Anthem הוא ייצור בהיקף של אלפי יחידות ובעלות נמוכה משמעותית מהחלופות הקיימות בשוק, כמענה לשחיקה המהירה במלאי הטילים המדויקים של צבאות המערב. לפי דיווחים המצוטטים במקור, עלות כל טיל צפויה לעמוד על כמה מאות אלפי דולרים בלבד – פער ניכר לעומת טיל טומהוק, שמחירו כ-2 מיליון דולר ליחידה. חלק מהחיסכון נובע מכך שהמערכת מבוססת ברובה על רכיבי מדף מסחריים (COTS), מה שאמור לאפשר המשך ייצור גם בתקופת חירום.
על פי אותם דיווחים, משרד ההגנה הגרמני בוחן את Anthem כתחליף אפשרי לטילי הטומהוק – לא רק בשל העלות, אלא גם משום שהטומהוק נתון לשליטה ופיקוח הדוקים של הממשל האמריקאי.
בראש החברה עומד המנכ"ל מייקל קאופמן, אמריקאי-ישראלי שעלה לישראל לפני מספר שנים ועבד בעבר בקרן של פיטר ת'יל. לצידו משמשת אביגיל דנברג כנשיאת החברה, עם ניסיון קודם מבואינג. לחברה מטה בוושינגטון, מרכז פיתוח וייצור בתל אביב בשטח של כ-3,000 מ"ר, ומפעלים נוספים בדאלאס ובגרמניה.
עד כה בוצעו למעלה מ-200 טיסות ניסוי של Anthem, והחברה חתומה על חוזים בהיקף של 150 מיליון דולר, ובהם פיתוח גרסה ימית עבור הצי האמריקאי. הייצור הסדרתי, כך על פי החברה, אמור להתחיל ב-2027 בקצב של כ-5,000 טילים בשנה.
קאופמן אמר: "יש כיום אלפי יעדים מבצעיים שנמצאים מחוץ לטווח של מערכות הנשק הקיימות. Anthem נועד לאפשר פגיעה ביעדים האלה גם כשהלחימה נמשכת לאורך זמן. כדי לשמור על ההרתעה, צריך להחזיק מלאי גדול מספיק של חימוש ולהיות מסוגלים לחדש אותו בקצב הנדרש".
את סבבי הגיוס הובילו Andreessen Horowitz ו-Founders Fund של פיטר ת'יל, לצד 8VC, Lux, Lightspeed וקרן Aleph הישראלית. ההשקעות משקפות שווי חברה של יותר ממיליארד דולר.
דייוויד אולביץ', שותף כללי ב-Andreessen Horowitz, אמר: "הקמנו את תוכנית ההשקעות American Dynamism כדי לתמוך בחברות שפועלות בתחומים חיוניים לביטחון ולאינטרס הלאומי של ארה"ב. בנייתו מחדש של ארסנל התקיפה ארוך הטווח של המערב הוא אחת המשימות המרכזיות כיום". קתלין היקס, לשעבר סגנית שר ההגנה של ארה"ב וכיום יועצת לחברה, קישרה בין הגישה של Covenant ליוזמת Replicator של הפנטגון, שמטרתה להאיץ הצטיידות בכמויות גדולות של מערכות אוטונומיות זולות.
הגיוס של Covenant מצטרף למגמה רחבה יותר בענף הדיפנס-טק, שמושך בשנים האחרונות משקיעים שבעבר נטו להתרחק מהתחום. ככל הנראה, השילוב של אי-היציבות הגיאופוליטית – מהמזרח התיכון ואוקראינה ועד המתיחות בין טיוואן לסין – יחד עם ירידת האטרקטיביות היחסית של השקעות בחברות תוכנה בעקבות עליית ה-AI, הוא שמניע חלק ניכר מהעניין הגובר בתחום.