Fractile הבריטית גייסה 720 מיליון דולר במירוץ לשבבי AI ייעודיים
חברת הסטארט-אפ הבריטית Fractile, שמפתחת שבבים ייעודיים להרצת מודלי AI, גייסה 720 מיליון דולר בסבב C, בין היתר בגיבוי קרן ה-AI הריבונית של בריטניה. לפי ממשלת בריטניה, השווי עומד על יותר מ-5 מיליארד ליש"ט. החברה מתכננת לשלוח את השבבים והמערכות הראשונים שלה ללקוחות בשנה הבאה.
חברת הסטארט-אפ הבריטית Fractile, שמפתחת שבבים ייעודיים לבינה מלאכותית, השלימה סבב גיוס C בהיקף של 720 מיליון דולר. את הסבב הובילו קרנות ההון סיכון Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed Venture Partners ו-Redpoint, ומשתתפת בו גם קרן ה-AI הריבונית של בריטניה (Sovereign AI Fund). עם הגיוס הזה מצטרפת Fractile לקבוצה קטנה של סטארט-אפים מגויסים במיוחד בתחום, לצד Axelera, Etched ו-OLIX.
השקעה עם אג'נדה לאומית
ממשלת בריטניה הסבירה שההשקעה נועדה "להבטיח שלבריטניה יהיה חלק גדול יותר בחומרה שעליה תישען הכלכלה העתידית שלה". לדבריה, הסבב מעמיד את שווי החברה על "יותר מ-5 מיליארד ליש"ט". ייתכן שהשווי בפועל מגיע ל-7 מיליארד דולר, נתון שדווח ב-Financial Times וגם על ידי מקור של סוכנות Reuters.
המעורבות של קרן ממשלתית מצביעה ככל הנראה על מגמה רחבה יותר: יותר ויותר מדינות מתייחסות לתשתיות AI, ובכללן שבבים, כנכס אסטרטגי ולא רק כהזדמנות עסקית.
למה בכלל צריך שבבים ייעודיים?
שבבים שתוכננו במיוחד ל-AI הם אחד מכמה כיוונים שנבחנים היום כדי להוזיל את ה-inference, כלומר את השלב שבו מודל שכבר אומן משמש בפועל ומשיב למשתמשים. ככל שהמודלים נעשים תובעניים יותר, העלות הזו תופסת חלק גדול יותר מהתמונה. כוח המחשוב מתקשה לעמוד בקצב, ולכן מצפים הרבה משבבי AI ייעודיים, אף שעד היום הם זמינים רק בהיקף מוגבל.
Fractile מנסה לבדל את עצמה מעבר לחומרה. החברה בונה מערכת full-stack, כלומר פתרון שלם מהחומרה ועד התוכנה, שכוללת גם compiler ייעודי ללמידת מכונה. ה-compiler הוא התוכנה שמתרגמת את המודל לפקודות שהשבב מבצע, ותפקידו כאן להאיץ ככל האפשר את הרצת מודלי השפה (LLM) על השבבים של החברה. בגלל הגישה הזו Fractile מציגה את עצמה כחברת frontier AI, כלומר כחברה שפועלת בחזית התחום, והשווי שנקבע בסבב משקף את המיצוב הזה.
ההימור על זיכרון
הבידול העיקרי של Fractile יהיה ככל הנראה בתכנון החומרה. אחרי שינוי כיוון (pivot), הגישה של החברה מבוססת כעת על DRAM, סוג הזיכרון הנפוץ ביותר במחשבים. החידוש הוא שהזיכרון מוערם ישירות מעל כל שבב, ובאופן הזה החברה מקווה לעקוף את הפשרה המוכרת בתכנון שבבים בין ביצועי הזיכרון לבין הקיבולת שלו.
הפשרה הזו הפכה לבעייתית יותר עם עליית ה-AI הסוכני (agentic AI), שבו מודלים גדולים מבצעים רצפים ארוכים של משימות באופן עצמאי. חברות רוצות להריץ שרשראות כאלה בלי לוותר על מהירות, ולשם כך דרושה גישה מהירה לכמויות גדולות של נתונים.
עוד לא הגיעו לשוק
בפוסט ב-LinkedIn כתב מנכ"ל Fractile, וולטר גודווין (Walter Goodwin), שלחברה "עוד יש הרבה עבודה לפניה", ושהמימון החדש יאפשר לה "לשלוח את השבבים והמערכות הראשונים שלנו בשנה הבאה".
המשמעות
הגיוס מבהיר עד כמה גבוהים הסיכויים שמשקיעים מייחסים לתחום, ובאותה מידה עד כמה גבוה הסיכון. Fractile עדיין לא סיפקה שבב אחד ללקוחות, ובכל זאת היא מוערכת במיליארדים. השוק הזה צפוף: כמה סטארט-אפים מגויסים מאוד מתחרים על אותם לקוחות, וכולם ניצבים מול שחקנים ותיקים כמו אנבידיה. ההימור של Fractile נשען ככל הנראה על ההנחה שצוואר הבקבוק הבא של ה-AI יהיה הזיכרון ולא כוח החישוב. רק כשהשבבים הראשונים יגיעו ללקוחות, לפי התוכנית בשנה הבאה, יתברר אם ההנחה הזו נכונה.
כל בוקר במייל?סיכום חדשות ה-AI של אתמול, בעברית, בדקות קריאה ספורות. חינם, בלי ספאם.
מעדיפים טלגרם?להצטרפות לערוץ ←
ביטול בקליק אחד, בכל מייל · מדיניות פרטיות