הוצאת Macmillan חגגה את עוזר ה-AI הפנימי שלה, וכעבור פחות משנתיים הוא הושבת

בוקר אחד בינואר 2024 מצאו עובדי הוצאת הספרים Macmillan, במטה שלה בדרום מנהטן, הפתעה על הקירות: פליירים שבירכו על הצטרפות "חברה חדשה לצוות" בשם NOA. לפי כמה עובדים שהיו שם, הקפטריה קושטה בבלונים ובבאנרים סגולים, השם NOA הופיע באותיות מוארות, ועל מגש סופגניות נכתב "NOA IS HERE". כעבור פחות משנתיים הכלי כבר לא היה קיים. כך עולה מתחקיר שפרסם WIRED.

"עוזר לא רגיל"

NOA הוא ראשי תיבות של No Ordinary Assistant, "עוזר לא רגיל". כמה עובדים סיפרו ל-WIRED שהעוזרים האנושיים בהוצאה מצאו את השם "פוגעני". בדוא"ל לעובדים הוצג NOA כצ'טבוט AI שפיתחה חברת התוכנה הגרמנית Chaptr. לפי הדוא"ל, Chaptr "מגובה" בידי Holtzbrinck, חברת האם של Macmillan. ההודעה גם הבטיחה ש-NOA הוא "סביבה בטוחה" שאפשר להזין לתוכה מידע קנייני בלי שיגיע לצד שלישי. ככל הנראה הכוונה הייתה לכלי ארגוני סגור, שלא שומר את המידע ולא משתמש בו לאימון מודלים.

בהדרכות הוזהרו העובדים ש-NOA עלול "להזות", כלומר להמציא מידע, ושכל תוצר שלו חייב לעבור בדיקה אנושית. ובכל זאת, לדבריהם, עודדו אותם להשתמש בו לכתיבת מיילים, לניסוח טקסטים, למחקר שיווקי ולסיעור מוחות. כמה עובדים סיפרו שהונחו להדביק בכלי "רק" "אחוז מסוים" מכתבי היד של הסופרים. אפשר היה גם לבחור לו טון דיבור, ובין האפשרויות היו "קליל", "ספרטני", "פסימי", "סרקסטי" ו"מתחרט".

עובד אחד זוכר שנציג Chaptr הרגיע את העובדים באחת ההדרכות הראשונות ואמר שהחברה מבינה שההוצאה עוסקת במשהו חשוב מאוד, "תוכן". "ואני חשבתי שאנחנו מוציאים לאור ספרות", אמר העובד. בהמשך 2024 עודדו את העובדים להיעזר ב-NOA גם בניסוח היעדים שלהם להערכות הביצועים. "בנינו פרומפט ייעודי כדי ש-NOA יכתוב בשבילכם יעדים!", נכתב באחד המיילים.

"זה היה נורא, ואף אחד לא השתמש בזה"

לדברי כמה עובדים, NOA לא עזר ולא היה אמין. "זה היה נורא, ואף אחד לא השתמש בזה", אמר אחד מהם. באוקטובר 2025 נודע לעובדים, בדוא"ל לכל החברה, ש-Chaptr מפסיקה את פעילות הכלי. לדבריהם, מאז ההנהלה מנסה לשלב את Gemini של גוגל בתהליך ההוצאה לאור. כמה עובדים ניסו להשתמש ב-Gemini כדי להעריך מכתבי הגשה של סוכנים ספרותיים, ולפי אחת העורכות ההערכות שהפיק היו "חסרות תועלת".

קלי קולינס, סגנית הנשיא לתקשורת ולקהילה ב-Macmillan, אמרה ל-WIRED שההוצאה משתמשת ב-Gemini לצורכי ה"עסק", אבל "לא הייתה שום הנחיה מהנהלת Macmillan להשתמש ב-Gemini בשום חלק מתהליך ההוצאה לאור", כולל בהערכת מכתבי הגשה. לדבריה, הטענות "אינן משקפות במדויק" את האופן שבו הוטמע NOA והוצג לעובדים. כש-WIRED שאל אילו פרטים אינם מדויקים, היא לא פירטה. עוד אמרה שהחברה "נוקטת גישה שקולה ל-AI" ו"תמיד שמה את האנשים במרכז".

מתבעות משפטיות לסדנאות ChatGPT

לפי WIRED, Macmillan נחשבת בדרך כלל לקטנה מבין חמש ההוצאות הגדולות בארצות הברית, ה-Big Five, לפי מספר הספרים שהיא מוכרת בשנה. תחת הבית שלה פועלות Farrar, Straus and Giroux, שמוציאה לאור את סאלי רוני, יון לי ובן לרנר, ו-Tor Books, ביתם של סופרי המדע הבדיוני והפנטזיה ג'ון סקאלזי, מרתה וולס ונדי אוקורפור.

לפי WIRED, עובדים בכל חמש ההוצאות סיפרו שבכירים לוחצים עליהם להשתמש בכלי AI. זה קורה בזמן ש-Hachette, Macmillan והחטיבה הגרמנית של Penguin Random House תובעות כמה מחברות ה-AI המובילות בגין הפרת זכויות יוצרים. ב-Penguin Random House, הגדולה מבין החמש, עובדים סיפרו שבסדנאות למידה עודדו אותם להשתמש ב-ChatGPT Enterprise, אף שהחטיבה הגרמנית של החברה תובעת את OpenAI. בפברואר הציגו נציגי Hay House, הוצאה לספרי עזרה עצמית שנרכשה ב-2023, מצגת לחלק מעובדי PRH. לפי המצגת, ChatGPT Enterprise הפך אצלם ל"כלי ליבה" לפרודוקטיביות, ליצירתיות ולשיתוף פעולה מאז שאימצו אותו שנה קודם לכן.

במקביל, כמה סופרים מצליחים בחמש ההוצאות הגדולות אומרים שהם יצאו ל"מלחמה" עם המו"לים שלהם בעניין ה-AI, ושהם שוקלים לעזוב לגמרי את ההוצאה לאור המסורתית.

למה זה חשוב

הסיפור של NOA מראה כנראה תופעה רחבה יותר: ארגונים ממהרים לחגוג כלי AI לפני שהוכיחו את עצמם בעבודה היומיומית. בענף ההוצאה לאור הפער בולט במיוחד. ההוצאות נלחמות בבתי המשפט נגד חברות AI על השימוש ביצירות של הסופרים שלהן, ובאותו זמן מעודדות את העובדים לאמץ את הכלים של אותן חברות. המשמעות האפשרית היא שהמחיר לא יסתכם בכלי שנזנח. הוא עלול לכלול גם פגיעה באמון של הסופרים, שבלעדיהם אין להוצאות ספרים מה להוציא לאור.