ג'נסן הואנג הודה ברומן עם בכירה החשודה כמרגלת סינית; דירקטוריון אנבידיה פתח בחקירה עצמאית

דירקטוריון אנבידיה הודיע ביום ראשון על פתיחת חקירה עצמאית. ההודעה באה בעקבות דיווחים שלפיהם המייסד והמנכ"ל ג'נסן הואנג היה יעד למבצע של מודיעין זר. באותו יום פרסמה החברה גם מסר ששלח הואנג לעובדים, ובו הודה ברומן עם אליס הואנג, בכירה לשעבר בחברת השבבים Megaspeed מסינגפור. בין השניים אין קשר משפחתי.

"אני חייב התנצלות למשפחתי ולכולכם", כתב הואנג. "בגדתי באשתי. המעשים שלי פגעו בה ובילדינו. אין תירוץ למה שעשיתי. אני מצטער עמוקות". הוא הוסיף כי "לא עמד" באחריותו כלפי החברה, ופנה לעובדים, לדירקטוריון, לשותפים ולבעלי המניות: "מגיע לכם יותר ממני". לפי ynet, הוא כתב גם: "להוביל את אנבידיה זו הזכות של חיי".

מה אומר הדירקטוריון

בהודעת הדירקטוריון נמסר שוועדה של דירקטורים עצמאיים תפקח על החקירה, בסיוע עורכי דין חיצוניים. לפי ההודעה, לדירקטוריון "אין סיבה להאמין" שנפגעו הביטחון הלאומי או סודות של אנבידיה, אך הוא יבחן את כל המידע הזמין. עוד נכתב כי הואנג תומך בבדיקה והתחייב לשתף איתה פעולה, וכי לדירקטוריון יש "אמון בג'נסן ובצוות ההנהלה שלו".

ג'ון ריזו, מנהל תקשורת המדיניות הציבורית באנבידיה, הבהיר שהמנכ"ל לא מתכוון לצאת להפסקה: "החדשות מהיום לא יאטו את אנבידיה. ג'נסן מחויב להמשיך להוביל את אנבידיה כמנכ"ל בלי הפסקה".

החשד: ריגול והשפעה על מדיניות הייצוא

לפי TechCrunch, מסמך שהופץ השנה בקרב קובעי מדיניות בארה"ב טען שאליס הואנג גויסה על ידי המשרד לביטחון המדינה של סין כדי לרגל אחרי מנכ"ל אנבידיה. הניו יורק טיימס דיווח בחודש שעבר על "מערכת יחסים קרובה" בין השניים. לפי גיקטיים, השניים תועדו יחד בטאיפיי ב-2024. לפי הדיווחים, מטרת המבצע הייתה לאסוף מידע על שבבי ה-AI של אנבידיה ולהשפיע על הואנג לקדם מכירה של השבבים המתקדמים לסין. חשוב להדגיש: מדובר בחשדות מודיעיניים, ולא הוצגה ראיה פומבית לכך שהואנג העביר מידע רגיש.

Megaspeed היא לקוחה של אנבידיה. משרד המסחר האמריקאי חוקר אותה בחשד שהבריחה שבבי AI לסין. לפי הדיווחים, החברה רכשה שבבים בשווי מיליארדי דולרים, הקימה מרכזי נתונים בדרום-מזרח אסיה והשכירה כוח מחשוב לחברות סיניות, בהן עליבאבא. שגרירות סין בוושינגטון כינתה את הממצאים "השמצות חסרות בסיס".

כשהקשר בין השניים נחשף לראשונה, טענה אנבידיה שהמפגשים ביניהם "לא היו חריגים" ושהחברה אינה חולקת מידע מסווג עם לקוחות. לאור ההודאה של הואנג, ההסבר הזה נראה כעת שונה מאוד.

הקונגרס והבית הלבן

לפי גיקטיים, שלושה יושבי ראש של ועדות בבית הנבחרים דרשו מהואנג להגיע לתדרוך בדלתיים סגורות ב-18 בנובמבר. לפי הדיווחים, הנשיא דונלד טראמפ עודכן בממצאי המודיעין כבר בשנה שעברה ובחר שלא להתערב. The Verge מציין שהואנג מקורב לטראמפ, ושיש חשש לגבי המידע שאולי נחשף אליו על התלבטויות הממשל בנושא AI.

למה זה חשוב

שבבי אנבידיה נמצאים במרכז מרוץ ה-AI בין ארה"ב לסין. הואנג היה אחד הקולות הבולטים בוושינגטון בעד הקלה בהגבלות על מכירת שבבים לסין. גם אם החקירה תנקה אותו מכל חשד ביטחוני, הפרשה עשויה להחליש את השפעתו בדיון הזה. לפי ynet, לחץ הקונגרס כבר בלם יוזמה שהייתה מאפשרת לאנבידיה למכור לסין את שבבי הדגל שלה תמורת עמלה ממשלתית של 25%.

גם מבחינה עסקית הפרשה רגישה. לפי גיקטיים, באוקטובר הגיעה אנבידיה לשווי שוק של כ-5.8 טריליון דולר, ואין לה תוכנית ירושה פומבית. הואנג הקים את החברה ב-1993 והוא מעורב ישירות בניהולה השוטף. לכן כל ערעור על המשך כהונתו עלול להשפיע על החברה עצמה. בינתיים הוא נשאר בתפקיד, והחקירה עדיין פתוחה.