"חשיבה של מפסידים": בתוך המאבק הפנימי בפרוטון סביב ה-AI

ברוב העולם פרוטון מזוהה עם פרטיות ועם הגנה קפדנית על מידע. תחקיר חדש של 404 Media מתאר תמונה אחרת מבפנים: מנכ"ל שדוחף לאמץ AI בכל מחיר, ועובדים שחוששים להביע ביקורת.

"רק מפסידים חושבים ככה"

בסוף אוגוסט ביקש עובד בערוץ האבטחה של החברה ב-Slack להקדיש לפחות כמה ימים ל-pentest, כלומר בדיקת חדירות, לקוד חדש לפני שהוא עולה לאוויר. המנכ"ל אנדי ין השיב לו: "אלה שטויות וחשיבה של מפסידים. ברור שאפשר להיות מהירים ומאובטחים. תפסיקו לחשוב כל הזמן איך להיות איטיים יותר, ותתמקדו באיך להיות מהירים יותר". בהודעה נוספת הוסיף ש"רק מפסידים חושבים ככה", וקרא לצוות "להפסיק ללטש באהבה את כל הקוד שלנו ביד ולהשתמש יותר ב-AI".

לפי הדיווח, זו רק דוגמה אחת למגמה רחבה יותר. בחודשים האחרונים פתח ין כתובת מייל שאליה העובדים יכולים לפנות כשמשהו מעכב את אימוץ ה-AI, כדי שההנהלה תוכל "לרסק בלי רחמים כל מה שעומד בדרכה של מהירות ה-AI". בנוסף, החברה התקינה במחשבי העובדים תוכנה שמודדת כמה קוד נכתב בעזרת AI, וין הודיע שזו השנה האחרונה שבה פרוטון מגייסת מהנדסים. מעכשיו היא תגייס רק אנשים שיבנו באמצעות AI.

השבוע זה הגיע לשיא, כש-404 Media דיווח שפרוטון תקיים ראיונות חוזרים לעובדים על השימוש שלהם ב-AI. לפי הדיווח, המשתמע ברור: מידת הנכונות לאמץ AI עשויה להכריע מי ימשיך לעבוד בחברה.

תרבות של פחד

התחקיר מבוסס על שיחות עם שמונה עובדים נוכחיים ועובד לשעבר אחד, ועל עיון בשיחות Slack, בהקלטות של ישיבות ובמניפסט AI שכתב ה-CTO של החברה. העובדים מתארים מצב שבו יש להם חששות אמיתיים, למשל לגבי פיתוח מוצרי אבטחה בעזרת AI, אבל הם נמנעים מלהעלות אותם. הם חוששים שין ינזוף בהם בפומבי או יאיים על מקום העבודה שלהם. "המנכ"ל נמצא בפסיכוזת AI מלאה, וכבר זמן מה", אמר אחד המקורות.

התחקיר מביא גם דוגמה שאינה קשורה ל-AI. במאי הכריזה פרוטון על הטמעת הצפנה פוסט-קוונטית, שנועדה להגן מפני מתקפות עתידיות של מחשבים קוונטיים. הפיתוח נמשך שנים, אבל בשלב זה ההצפנה חלה רק על מיילים שנכתבו אחרי ההשקה. ין כעס על כך שפרוטון עצמה הפנתה תשומת לב למגבלה הזו בהודעת ההשקה, וכתב: "עכשיו רדיט כועס ואנחנו נראים יותר גרוע מ-Tuta", כשהוא מתייחס לחברה מתחרה.

המניע: הכנסות

ככל הנראה, מאחורי הלחץ עומד שיקול עסקי. לפי מסמך פנימי שהגיע לידי 404 Media, "בגלל מהירות לא מספקת" פרוטון לא צפויה לעמוד ביעד ההכנסות החוזרות השנתיות (ARR) שלה עד סוף השנה. עוד נכתב במסמך כי הצמיחה השנתית שלה "רחוקה ממה שהשוק מחשיב היום כטוב", וכי "בכל מדד שחשוב, אנחנו חברה שמתפקדת מתחת לציפיות".

דובר פרוטון לא חלק על אף אחד מהממצאים. "ברור שחלק מהאנשים בפרוטון לא מרוצים מהכיוון שלנו, או לא מבינים אותו, ואנשים רבים חרדים", אמר. "בנחישות שלנו לנוע מהר, לפעמים היינו בוטים מדי או איטיים מדי בהסבר לאנשים שלנו".

למה זה חשוב

המשמעות חורגת מסכסוך פנימי בחברה אחת. לקוחות פרוטון בוחרים בה בעיקר בגלל ההבטחה לאבטחה ולפרטיות, ובחברה כזו לחץ לוותר על בדיקות אבטחה כדי להאיץ פיתוח עלול לפגוע בדיוק במה שהיא מוכרת. הסיפור מדגים גם מגמה רחבה בתעשייה: חברות שבהן אימוץ AI כבר אינו המלצה אלא מדד שמשפיע על המשך ההעסקה.