מחוקקים בארה"ב מנסים להכניס בקרות יצוא מחמירות על סין לחוק ההגנה, על רקע הפרשה סביב אנבידיה

בקונגרס האמריקאי גוברת התמיכה בשלוש הצעות חוק להחמרת בקרות היצוא לסין, כך מדווח ה-South China Morning Post. המחוקקים שמקדמים אותן מנסים לצרף אותן לחוק ההגנה. לפי הדיווח, התנופה נובעת משני גורמים: השתלטות הדמוקרטים על הקונגרס, והביקורת שהופנתה לאנבידיה.

הרקע: הפרשה סביב אנבידיה

את המנוף הפוליטי סיפקה פרשה שאינה קשורה ישירות לטכנולוגיה. מנכ"ל אנבידיה, ג'נסן הואנג, הודה ברומן מחוץ לנישואים. על פי הדיווח, גורמי מודיעין אמריקאיים זיהו את האישה כמרגלת סינית. בייג'ינג דחתה את הטענה. נכון לעכשיו, מקור הטענה הוא דיווח בלבד, ולא פורסם אישור רשמי שלה.

לפי ה-SCMP, פוליטיקאים בכירים בוושינגטון מיהרו לנצל את הפרשה כדי ללחוץ על הבית הלבן ועל עמיתיהם בקונגרס לאשר את שלוש הצעות החוק.

למה דווקא חוק ההגנה

חוק ההגנה השנתי של ארה"ב נחשב בדרך כלל לאחד החוקים ש"חייבים לעבור". הוא מסדיר את תקציב הביטחון ואת מדיניותו, והקונגרס מאשר אותו מדי שנה. לכן מחוקקים נוהגים לצרף אליו יוזמות שהיו מתקשות לעבור לבד. המשמעות היא ככל הנראה שתומכי הצעות החוק רואים בו את המסלול המהיר והבטוח ביותר להפוך אותן לחוק מחייב, וכך לעקוף מאבקים פוליטיים ארוכים.

ההשפעה על שבבי AI

בקרות יצוא הן הכלי המרכזי שבו ארה"ב מגבילה את הגישה של סין לטכנולוגיה מתקדמת. בשנים האחרונות הכלי הזה התמקד במידה רבה בשבבים שמשמשים לאימון ולהרצה של מודלי בינה מלאכותית. אנבידיה, שמעבדי ה-GPU שלה הם הבסיס של רוב מרכזי ה-AI בעולם, נמצאת בלב הסיפור הזה. שוק סין היה במשך שנים מקור הכנסה משמעותי עבורה.

הדיווח אינו מפרט את סעיפי שלוש הצעות החוק. עם זאת, ההחמרה המוצעת תשפיע ככל הנראה ישירות על היכולת של יצרניות שבבים אמריקאיות למכור לסין. היא עשויה גם לצמצם את מרחב הגמישות שיש לבית הלבן כיום בקביעת מדיניות היצוא. כשהכללים קבועים בחקיקה ולא בצווים מינהליים, הממשל יכול לשנות אותם פחות בקלות.

המשמעות

הסיפור ממחיש איך מדיניות טכנולוגית בוושינגטון מושפעת לא רק משיקולים אסטרטגיים אלא גם מאירועים פוליטיים ותקשורתיים. פרשה אישית של מנכ"ל אחד הפכה, לפחות לפי הדיווח, לטיעון במאבק על כללי סחר שישפיעו על כל תעשיית ה-AI.

עבור החברות הסיניות, שכבר מתמודדות עם מגבלות קיימות, החמרה נוספת צפויה ככל הנראה להאיץ את המאמצים לפתח חלופות מקומיות לשבבים אמריקאיים. עבור אנבידיה, שמוצאת עצמה עכשיו גם במוקד פוליטי, מדובר באתגר עסקי ותדמיתי גם יחד. השאלה שנותרה פתוחה היא אם התנופה הנוכחית תספיק כדי להכניס את הצעות החוק לנוסח הסופי של חוק ההגנה, ואיך יגיב הבית הלבן.