סטארטאפ ההכתבה הקולית Wispr השלים סבב גיוס Series B בהיקף 280 מיליון דולר, בהובלת Menlo Ventures, לפי שווי חברה של 2 מיליארד דולר. הכסף מיועד להרחבת פעילות החברה מעבר להכתבה קולית, ובכלל זה לכלי חדש לתמלול פגישות.
סטארטאפ ההכתבה הקולית Wispr הודיע ביום שני על גיוס של 280 מיליון דולר בסבב Series B, בהובלת Menlo Ventures, לפי שווי חברה של 2 מיליארד דולר. כך דיווח TechCrunch. הסבב הקודם של החברה הושלם לפני פחות מ-10 חודשים, ועם השלמת הסבב הנוכחי גייסה Wispr עד כה סכום כולל של 361 מיליון דולר.
בין המשקיעים הוותיקים שהגדילו את אחזקתם בסבב נמנים Notable Capital, NEA, Neo Ventures, 8VC ו-MVP Ventures. לצדם הצטרפו לראשונה כמשקיעים חדשים Acrew, Forerunner, Goodwater, Peak XV, Together Fund ו-PLUS Capital.
Wispr נודעה עד כה בעיקר בזכות אפליקציית ההכתבה הקולית שלה, Flow, המאפשרת למשתמשים להמיר דיבור לטקסט. אולם החברה מתמודדת עם תחרות גוברת בתחום מצד אפליקציות כמו Willow, Monolouge, Aqua ו-Superwhisper, וכן מפני מפתחים המציעים כלים חינמיים או זולים יותר למשתמשי קצה. לצד זאת, בשבועות האחרונים דיווחו משתמשים על ירידה באיכות פלט ההכתבה של Flow.
במקביל להודעה על הגיוס, חשפה Wispr מודל חדש בשם Canto, שנועד לשפר את הבנת הדיבור ולצמצם את שיעור השגיאות מ-30% לפחות מ-10%, לפי הצהרת החברה. מאז נובמבר האחרון הרחיבה Wispr את פעילותה גם לאנדרואיד, וחיזקה את צוותי השיווק והמכירות שלה בשווקים כמו הודו ובריטניה. החברה שיתפה פעולה גם עם יצרני חומרה, בהם טבעת ה-Oasis, המאפשרת הכתבה ללא צורך בדיבור בקול רם.
ההרחבה המשמעותית ביותר, לפי הדיווח, היא הכניסה לתחום תמלול הפגישות באמצעות כלי חדש שהחברה השיקה לאחרונה, שם היא צפויה להתחרות בשחקנים ותיקים כמו Granola, Fireflies ו-Read AI. הכלי החדש של Wispr מציג כרגע סיכומים ומשימות פעולה מתוך פגישות, אך לפי TechCrunch יש מקום להרחבתו לשילוב עם כלים נוספים, כתיבת מסמכים או טיוטות מייל.
במקביל, הודיעה החברה בחודש שעבר על הקמת מעבדה חדשה בשם Wispr Interface Labs, בראשות אריה רסטרו (Ariya Rastrow), שהיה בין הגורמים שעבדו על פיתוח Amazon Alexa בתחילת דרכה. מטרת המעבדה, לפי הדיווח, היא לחקור ממשקים חדשים לאינטראקציה בין אדם למחשב.
הגיוס של Wispr מצטרף לשורת גיוסי ענק שמבצעות בתקופה האחרונה חברות בתחום הבינה המלאכותית, ומשקף המשך זרימת הון משמעותית לכלי AI יישומיים שמנסים להתרחב מעבר לשימוש הראשוני שלהם. המהלך של Wispr, שמנסה לצאת מגבולות ההכתבה הקולית אל עבר תחומים תחרותיים יותר כמו תמלול פגישות, ממחיש ככל הנראה את הצורך של סטארטאפים בתחום למצוא מקורות הכנסה ובידול נוספים ככל שהתחרות בשוק ההכתבה הקולית מתחדדת.