מחקר חדש: ההתחממות שיוחסה למרכזי נתונים דורשת פי 6 עד 43 יותר חום ממה שהם מפיקים
מחקר שעבר ביקורת עמיתים ופורסם בכתב העת Environmental Research Letters בדק 12 מרכזי נתונים ליד טוקיו. לפי המחקר, בזמן פעולתם הם דווקא מקררים את פני הקרקע סביבם. החוקרים מחשבים שההתחממות שדווחה קודם לכן הייתה מחייבת את המתקנים לפלוט פי 6 עד 43 יותר חום ממה שהם פולטים בפועל. מקור הממצאים הוא סיקור של אתר Townhall, ואת המאמר המדעי עצמו לא בדקנו ישירות.
מחקר חדש שעבר ביקורת עמיתים מערער על אחת הטענות הבולטות נגד מרכזי הנתונים של עידן ה-AI. לפי הטענה, המתקנים יוצרים סביבם "איי חום" שמחממים אזורים שלמים. לפי סיקור באתר Townhall, המחקר פורסם בתחילת החודש בכתב העת Environmental Research Letters. הוא מצא שמרכזי נתונים גדולים מסוג היפרסקייל עשויים דווקא לקרר את הקרקע סביבם בזמן שהם פועלים.
הטענה המקורית
מוקדם יותר השנה סיקרה CNN מחקר של שני חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג', שטרם עבר ביקורת עמיתים. החוקרים בחנו נתוני טמפרטורה משני עשורים בשני אזורים שהופכים למוקדים של מרכזי נתונים: אזור Bajío במקסיקו ואזור אראגון בספרד. לדבריהם, גם אחרי ניכוי גורמים אחרים נותרה עלייה לא מוסברת של כ-2 מעלות צלזיוס. עוד דווח שטמפרטורת פני הקרקע בסביבת המתקנים עלתה בעד כ-9 מעלות צלזיוס. החוקרים הזהירו שההתחממות עשויה להתפשט עד יותר מכ-10 ק"מ מהמתקנים ולהשפיע על מאות מיליוני בני אדם ברחבי העולם, וגם על חיות הבר.
מה מצא המחקר החדש
המחקר החדש מבוסס על 13 שנים של נתוני לוויין על טמפרטורת פני הקרקע. הוא כולל 12 מתקנים שנבנו בין 2011 ל-2025 בשני אשכולות, Inzai ו-Tama, ליד טוקיו. זהו הריכוז הגדול ביותר של מרכזי נתונים ביפן.
לפי הסיקור, טמפרטורת פני הקרקע סביב המתקנים הייתה נמוכה ב-1.8 עד 2.2 מעלות צלזיוס בהשוואה לאתרי ביקורת דומים. בטמפרטורת האוויר התמונה מעורבת יותר, אבל מתונה בהרבה. בלילה נמדדה התחממות קלה של פחות מ-0.3 מעלות צלזיוס. ביום האוויר ליד פתחי האוורור היה חם יותר בכמה מעלות, אבל החום הזה לא התפשט מספיק רחוק כדי לחמם באופן משמעותי את האזור שמסביב.
החוקרים מציעים גם הסבר להתחממות שדווחה קודם: עבודות הבנייה, ולא פעילות מרכזי הנתונים עצמם. לדבריהם, השפעה דומה יכולה להופיע גם בבניית מחסן או כל פרויקט פיתוח אחר, והיא כמעט נעלמה כשהבנייה הסתיימה.
בדיקה פיזיקלית
החלק המעניין ביותר במחקר הוא ככל הנראה חישוב פשוט של מאזן אנרגיה. החוקרים בדקו אם מרכזי נתונים בכלל מסוגלים להפיק את ההתחממות שיוחסה להם. לפי חישוביהם, לשם כך היו המתקנים צריכים לפלוט פי 6 עד 43 יותר חום ממה שהם פולטים בפועל. זו בדיקה שלא תלויה במדידות לוויין: אם כמות החום לא מספיקה, צריך לחפש הסבר אחר לעלייה בטמפרטורה.
הסתייגויות
כדאי לקרוא את הממצאים בזהירות. המקור המקושר כאן הוא כתבה באתר Townhall, אתר שמזהה את עצמו כשמרני ומציג את המחקר כחלק ממאבק בתקשורת שהוא רואה כמגמתית. את המאמר ב-Environmental Research Letters לא בדקנו ישירות, ולכן הנתונים מובאים כפי שדווחו. בנוסף, המחקר החדש בדק אתרים ביפן, והמחקר המקורי בדק אתרים במקסיקו ובספרד. אזורים עם אקלים, צפיפות וטיפוס בנייה שונים לא בהכרח מתנהגים באותו אופן. לכן ההשוואה בין המחקרים אינה ישירה, והיא לא מוכיחה שהממצאים המקוריים שגויים בכל מקום.
למה זה חשוב
הוויכוח על מרכזי הנתונים הולך ומחריף ככל שחברות הטכנולוגיה מקימות עוד מתקנים לאימון ולהרצה של מודלי AI. התנגדות מקומית לבנייה כזו נשענת על טענות לגבי מחירי חשמל, צריכת מים ועכשיו גם השפעה על האקלים המקומי. המקרה הזה ממחיש בעיה מוכרת: ממצא ראשוני שלא עבר ביקורת עמיתים מקבל חשיפה רחבה, והבדיקה המחמירה יותר מגיעה רק חודשים אחר כך. המשמעות לקורא היא ככל הנראה לא שמרכזי נתונים "נקיים" מהשפעה סביבתית, אלא שכל טענה בנושא, לכאן או לכאן, צריכה להתבסס על מחקר מבוקר ולא על כותרות.
כל בוקר במייל?סיכום חדשות ה-AI של אתמול, בעברית, בדקות קריאה ספורות. חינם, בלי ספאם.
מעדיפים טלגרם?להצטרפות לערוץ ←
ביטול בקליק אחד, בכל מייל · מדיניות פרטיות