סוכני AI מפעילים את מערך הטלסקופים של SETI, ולפי הצוות זיהו פולסר בזמן אמת
במערך הטלסקופים Allen בצפון קליפורניה סוכני AI יכולים כעת לכוון את הטלסקופ ולנתח אותות רדיו בזמן שהם נקלטים. לדברי הצוות, עבודה שנמשכה שבועות מסתיימת עכשיו בתוך שעות. עוד לפי הצוות, המערכת זיהתה פולסר בערפילית הסרטן בזמן אמת, ולדבריהם זו הפעם הראשונה שזה נעשה בעזרת AI.
החיפוש אחר תבונה מחוץ לכדור הארץ מקבל עזרה מסוכני AI. לפי דיווח באתר The Decoder, במערך הטלסקופים Allen Telescope Array בצפון קליפורניה סוכני AI יכולים כעת לכוון את הטלסקופ ולנתח אותות רדיו כבר בזמן שהם נקלטים. השליטה עדיין לא אוטונומית לגמרי: בשלב הזה החוקרים עצמם מקלידים את הפקודות לסוכנים.
מה עומד מאחורי המערכת
המערכת פועלת על Holoscan, פלטפורמה של אנבידיה לעיבוד נתונים מחיישנים בזמן אמת. מכון SETI ותוכנית החיפוש Breakthrough Listen משתמשים בה כדי לעבד את הנתונים שמגיעים מהטלסקופ. לפי אנבידיה, החומרה יכולה לעבד עד 2.4 טרה-ביט בשנייה.
הצוות מספר שעבודה שנמשכה בעבר שבועות מסתיימת כעת בתוך שעות. ככל הנראה זה השינוי המהותי כאן. טלסקופי רדיו קולטים כמויות עצומות של מידע, ועד היום חלק גדול מהניתוח נעשה בדיעבד, הרבה אחרי שהתצפית הסתיימה. ניתוח בזמן אמת יכול לאפשר לחוקרים להגיב לאות מעניין בזמן שהוא עוד נקלט, ולא רק לגלות אותו בארכיון.
פולסר כמבחן ראשון
לפי הצוות, אחת התוצאות הראשונות של המערכת היא זיהוי בזמן אמת של פולסר בערפילית הסרטן (Crab Nebula) בעזרת AI, ולדבריהם זו הפעם הראשונה שזה נעשה. חשוב לשים לב שזו טענה של הצוות עצמו. הדיווח אינו מציין שהיא נבדקה בידי גורם חיצוני.
פולסרים הם שרידים של כוכבים שמסתובבים מהר מאוד ומשדרים אותות בקצב קבוע. בגלל הקביעות הזו הם מתאימים במיוחד לבדיקת מערכות לזיהוי אותות. הדפוס שלהם ידוע, ולכן אפשר לבדוק אם המערכת מוצאת אותו. המשמעות היא שהזיהוי הזה לא נועד לגילוי חדש. הוא הדגמה שהמערכת יודעת למצוא אות אמיתי בתוך הרעש ולעשות את זה מהר.
השלב הבא: קוד פתוח, קצה הרשת והצד הרחוק של הירח
בהמשך הצוות רוצה לבדוק מודלים בקוד פתוח (open source) שיכולים לרוץ מקומית, על מחשבים שנמצאים ליד החיישן עצמו ("על הקצה", edge) במקום בשרתים מרוחקים. לדברי הצוות, המטרה היא חיישנים עתידיים בצד הרחוק של הירח.
ככל הנראה יש לזה היגיון מעשי. מכשיר רחוק שמתקשר עם כדור הארץ ברוחב פס מוגבל ירוויח הרבה אם יוכל לנתח את הנתונים בעצמו ולשלוח רק את מה שמעניין. הצד הרחוק של הירח נחשב כבר שנים למקום מבטיח לאסטרונומיית רדיו, כי הירח עצמו חוסם ממנו את רעשי הרדיו שמגיעים מכדור הארץ.
למה זה חשוב
הסיפור הזה מראה שסוכני AI כבר יוצאים מהמשרד ומגיעים לתפעול של ציוד מדעי ולניתוח נתונים בזמן אמת. אם משימות של שבועות אכן מתקצרות לשעות, חוקרים יוכלו ככל הנראה לסרוק יותר שמיים ולבדוק יותר אותות באותו זמן.
ובכל זאת, כפי שמזכירים ב-The Decoder, אף אחד לא יודע אם הסוכנים באמת ימצאו משהו. חוקרים מחפשים אותות מתבונה חוץ-ארצית מאז ניסוי SETI הראשון בשנת 1960, ועד היום לא נמצא אף אחד.