Crusoe מוכרת לגוגל פרויקט מרכז נתונים בוויומינג שנקלע לקשיים
Crusoe אישרה כי מכרה לגוגל פרויקט מרכז נתונים לא גמור בדרום-מזרח ויומינג, לאחר שלא הצליחה להחתים אותה כלקוחה. גוגל לא חשפה כמה שילמה, אך הודיעה שתשקיע 17 מיליארד דולר בפיתוח הקמפוס. העסקה ממחישה עד כמה קשה ליזמים עצמאיים לעמוד בלוחות הזמנים ובתקציב של פרויקטי AI ענקיים.
חברת Crusoe, יזמית מרכזי נתונים מדנוור שהוערכה לאחרונה ב-30.9 מיליארד דולר, אישרה ביום שישי כי מכרה לגוגל פרויקט מרכז נתונים לא גמור בדרום-מזרח ויומינג. גוגל לא חשפה כמה שילמה עבור הפרויקט, אך הודיעה שבכוונתה להשקיע 17 מיליארד דולר בפיתוח הקמפוס.
הפרט הבולט בעסקה הוא זהות הקונה. Crusoe ניסתה להחתים את גוגל כלקוחה של הפרויקט ולא הצליחה, ועכשיו גוגל נכנסת בנעליה ולוקחת על עצמה את הפיתוח. לפי TechCrunch, גוגל העלתה על פי הדיווחים חששות לגבי העלות ולוח הזמנים של הבנייה בניהולה של Crusoe.
יעד של 10 גיגה-וואט
Crusoe הכריזה על הפרויקט בשנה שעברה יחד עם Tallgrass, חברת תשתיות בגיבוי Blackstone, והתוכנית הייתה להגדיל אותו בהדרגה להספק של 10 גיגה-וואט. כדי להבין את סדר הגודל: הקמפוס הנפרד ש-Crusoe בונה עבור מיקרוסופט באבילין שבטקסס מתוכנן ל-900 מגה-וואט, כך שהיעד בוויומינג היה גדול ממנו ביותר מפי עשרה.
לפי TechCrunch, העסקה מדגישה עד כמה קשה ליזמים עצמאיים של מרכזי נתונים לספק פרויקטים עצומים בזמן ובמסגרת התקציב, לנוכח הקושי להשיג ציוד וחשמל. התנגדות גוברת של קהילות מקומיות עלולה לסבך את הפיתוח עוד יותר. המשמעות, ככל הנראה, היא שבמרוץ על תשתיות ה-AI הכסף לבדו לא מספיק, וגם ליזם עם גישה להון ולקוחות גדולים יש פרויקטים שנתקעים.
הפרשה לא עצרה את Crusoe
המכירה לא מסמנת נתק בין החברות: Crusoe מפתחת עבור גוגל מרכז נתונים אחר, ליד אמרילו שבטקסס. גם המשקיעים לא נרתעו. על העסקה דיווחה לראשונה Bloomberg ביוני, ובכל זאת Crusoe גייסה בספטמבר סבב של 3.9 מיליארד דולר.
החברה מרוויחה מהשכרת שטח במרכזי נתונים ללקוחות שמביאים GPU משלהם, מהשכרת GPU שבבעלותה וממכירת כוח מחשוב להרצת מודלי AI, תהליך המכונה inference. בין לקוחותיה נמנים שמות מהגדולים בתחום: הקמפוס באבילין נבנה בשלבים עבור Oracle ו-OpenAI, והבניין הראשון בקמפוס הסמוך של מיקרוסופט צפוי לפעול באמצע 2027. גם מטא היא לקוחה, ו-Bloomberg דיווחה כי חברת המסחר Jane Street חתמה עם Crusoe על עסקת ענן של 13 מיליארד דולר לחמש שנים.
Crusoe, בת שמונה שנים, נוסדה בידי צ'ייס לוכמילר, כיום המנכ"ל, וקאלי קאבנס, כעסק לכריית מטבעות קריפטו שהופעל על גז טבעי שאחרת היה נשרף. בספטמבר, לצד סבב הגיוס, צירפה החברה שלושה חברי דירקטוריון, ובהם JB Straubel, מייסד Redwood Materials וחבר דירקטוריון Tesla, שהשקיע ב-Crusoe ב-2021.
למה זה חשוב
הסיפור מציג שתי פנים של שוק מרכזי הנתונים. מצד אחד, יזם עצמאי שמוערך בעשרות מיליארדי דולרים מוותר על פרויקט ענק שלא הצליח להשלים. מצד שני, הביקוש לא נעלם: גוגל מוכנה להזרים 17 מיליארד דולר לאותו אתר. ההערכה המתבקשת היא שענקיות הטכנולוגיה, עם ההון והיכולת לספוג עיכובים, עשויות להרוויח מקשיים של יזמים קטנים מהן ולקחת לידיהן נכסים שכבר עברו חלק מהדרך. עם זאת, הבעיות שהוזכרו, ובהן ציוד, חשמל והתנגדות מקומית, לא נעלמות עם החלפת הבעלים, ועכשיו יהיה על גוגל להתמודד איתן בעצמה.