אינטל רוכשת את Classiq הישראלית בעסקה שמוערכת בכ-2.3 מיליארד דולר

אינטל רוכשת את הסטארטאפ הישראלי Classiq (קלאסיק), שמפתח פלטפורמה לפיתוח אלגוריתמים קוונטיים. סכום העסקה לא פורסם רשמית. לפי הערכות בענף שמביא Geektime, הוא מגיע לכ-2.3 מיליארד דולר. לפי אותן הערכות, ישולמו בנוסף 175 מיליון דולר כמענקי שימור לעובדים. אם ההערכה מדויקת, זה האקזיט הגדול ביותר בתחום המחשוב הקוונטי בעולם, ולא רק בישראל.

הבעיה שקלאסיק מנסה לפתור

כדי להבין מה אינטל קונה, צריך להבין איך כותבים היום תוכנה למחשב קוונטי. המפתחים עובדים ברמה נמוכה מאוד, ברמת "השערים הלוגיים" שמופעלים על כל קיוביט (יחידת המידע הבסיסית במחשב קוונטי). "מפתחת התוכנה צריכה לדעת בדיוק אילו שערים להחיל על איזה קיוביט. זו משימה סבירה עבור קיוביטים בודדים, מאוד קשה עבור עשרות קיוביטים, ובלתי אפשרית עבור מאות, אלפי ומיליוני קיוביטים", הסביר בעבר ניר מינרבי, מנכ"ל החברה.

קלאסיק בונה שפת מידול לתיאור התוכנה הקוונטית וכלי סינתזה שהופך את התיאור הזה למעגל קוונטי מלא. המעגל שנוצר יכול לרוץ על כל חומרה קוונטית. העיקרון דומה לעולם תכנון השבבים, שבו שפות כמו VHDL וכלים של Cadence ו-Synopsys ממירים תיאור פונקציונלי למעגל ברמת השערים. "במחשוב קוונטי, השערים הם התוכנה, לא החומרה. לכן החברה שבאמת תהיה ה-Cadence של המחשוב הקוונטי, תהיה גם המיקרוסופט של המחשוב הקוונטי", אמר מינרבי.

התוכנה שמפותחת על הפלטפורמה יכולה לרוץ בלחיצת כפתור על שירותי הענן הקוונטי של מיקרוסופט, אמזון ו-IBM. החברה גם עובדת על כלים שיאפשרו למפתחים לנתח את התוכנה, לדבג אותה ולוודא שהיא יכולה לגדול (סקיילבילית).

המייסדים, המשקיעים והדרך לאקזיט

קלאסיק הוקמה ב-2020 על ידי ניר מינרבי, ד"ר יהודה נווה (CTO) ואמיר נווה (VP R&D). עד היום גייסה כ-200 מיליון דולר. בין המשקיעים: Team8, קוואלקום, AMD, סמסונג נקסט, Entree Capital, IonQ, לאומיטק 77, הפניקס, HSBC, NightDragon, Norwest ו-ווינג קפיטל. אחד ממשקיעי האנג'ל הוא ליפ בו טאן, היום מנכ"ל אינטל.

ביולי האחרון דלף שקלאסיק שוקלת הנפקה בבורסה ואף החלה לגייס הון לקראתה. לפי הדיווח, אינטל הקדימה את המהלך עם הצעת רכישה. השיא הקודם בתחום היה רכישת Oxford Ionics על ידי IonQ, בעסקה של כמיליארד דולר. העסקה הנוכחית גדולה ממנה פי שניים בערך.

למה זה חשוב

התחום הקוונטי היה אחד המובילים באקוסיסטם הישראלי ב-2025, עם כמה גיוסים גדולים:

• Quantum Machines גייסה 170 מיליון דולר.
• קלאסיק גייסה 140 מיליון דולר בשני סבבים.
• Quantum Art גייסה 100 מיליון דולר.

האקזיט מראה ככל הנראה שחברות ישראליות יכולות להגיע לשווי של מיליארדים גם בתחום שעדיין רחוק משימוש מסחרי רחב.

אצל אינטל, הרכישה נראית כמו הימור על עתיד רחוק יותר. ב-Geektime מעריכים שאחרי שהחברה פספסה את המובייל, ואף את תחום הבינה המלאכותית לטובת אנבידיה, היא מחפשת את התחום הגדול הבא. דבר נוסף בולט כאן: אינטל, יצרנית שבבים, לא קונה חומרה קוונטית אלא שכבת תוכנה שאמורה לעבוד עם כל סוגי החומרה. ההיגיון האפשרי הוא שמי שישלוט בכלי הפיתוח ישפיע על התחום כולו, בלי קשר לטכנולוגיית החומרה שתנצח.