מיקרוסופט מציעה פרישה מרצון לכ-60,000 עובדים, והתחזית של נדלה לצמצום כוח האדם מתממשת

מיקרוסופט מציעה פרישה מרצון לכ-60,000 עובדים בארה"ב, בבריטניה, בקנדה ובהודו. כך דיווח טום וורן ב-The Verge. מדובר בכרבע מכלל עובדי החברה, וזו הפעם הראשונה שמיקרוסופט מגישה הצעה כזו להיקף כה גדול של עובדים. לפי הדיווח, המטרה היא להוריד את עלויות התפעול ואת מספר העובדים, כדי שהחברה לא תצטרך לצמצם את ההשקעה בתשתיות AI.

מ-9,000 ל-60,000

ההצעה הנוכחית רחבה בהרבה מתוכנית הפרישה המוקדמת שהחברה הציעה מוקדם יותר השנה לכ-9,000 עובדים. יותר מ-30% מהזכאים לתוכנית ההיא קיבלו אותה. וורן מעריך שהפעם שיעור ההיענות יהיה נמוך בהרבה. הסיבה: לפי מקורות שמכירים את הפרטים, התנאים כמעט זהים לפיצויי הפיטורים הרגילים במיקרוסופט. הם כוללים תשלום במזומן לפי ותק, הבשלה מואצת של מניות, כיסוי בריאותי מסובסד נוסף לתקופה מסוימת וכמה חודשים של שירותי ליווי תעסוקתי.

ובכל זאת, היקף ההצעה הופך אותה למשמעותית. וורן מחשב שגם אם רק 5% מהזכאים יקבלו אותה, מדובר ב-3,000 עובדים. לפי הדיווח, לעובדים יש זמן להחליט עד דצמבר. ברקע יש שמועות על גלי פיטורים נוספים בנובמבר ובינואר, וככל הנראה מספר העובדים שיבחרו לעזוב ישפיע על היקף הקיצוצים הבאים.

"פחות אנשים, יותר GPU לכל חוקר"

כדי להבין את הצעד צריך לחזור לדברים שאמר המנכ"ל סאטיה נדלה בפודקאסט לפני כמעט שנתיים, כשנשאל על השפעת ה-AI על מצבת העובדים: "סך עלויות כוח האדם שלנו ירד, העלות לעובד תעלה, ומספר ה-GPU לכל חוקר יעלה". במילים פשוטות: פחות עובדים, שירוויחו יותר ויקבלו יותר כלים וכוח מחשוב. GPU הוא המעבד הגרפי שמריץ ומאמן מודלי AI.

המספרים כבר משקפים את המגמה. לראשונה מזה עשור, מספר העובדים במיקרוסופט ירד לעומת השנה הקודמת. נכון ל-30 ביוני החברה העסיקה כ-223,000 עובדים, כ-5,000 פחות מ-228,000 ב-2025. ביולי אשתקד פיטרה החברה 4% מעובדיה, ולפני חודשים ספורים פוטרו עוד 4,800 עובדים, בעיקר בחטיבת Xbox ובצוותי המכירות לעסקים. לפי וורן, הפיטורים כבר אינם אירוע שנתי כמו בעבר. הם מתרחשים כל כמה חודשים.

"שכבות על גבי שכבות"

יש מי שטוען שהקיצוצים נחוצים. "מיקרוסופט צריכה פחות אנשים", אמר מריל פרננדו, לשעבר מנהל מוצר ב-Microsoft Entra. "הייתי בפנים. ראיתי איך דברים נבנים. הרבה ארגונים קטנים. שכבות על גבי שכבות. סילואים בכל מקום". לדבריו, לכל ארגון בחברה היו "סדרי עדיפויות משלו ומקבלי החלטות משלו", ולכן קשה להניע את החברה לפעול יחד.

נדלה עצמו התייחס לביקורת הזו בשנה שעברה, בשיחה עם ג'ון קוליסון, ממייסדי Stripe. הוא אמר שחלק מהמתחים בין החטיבות הם אמיתיים ו"צריך שיהיה בהם מתח". "לכידות חברתית היא לא מטרה, ניצחון בשוק הוא המטרה", אמר.

למה זה חשוב

ככל הנראה, זהו האות הברור ביותר עד כה לכך שאחת מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם מתכננת את עתידה עם פחות עובדים. המשמעות היא שהכסף מוסט מכוח אדם לתשתיות מחשוב, וההשקעה ב-AI הופכת לשיקול שמכתיב את גודל החברה. וורן מציין שנדלה בנה את מורשתו על שינוי תרבותי שהציב את האמפתיה במרכז. השאלה עכשיו היא אם יצליח לעצב מחדש את מיקרוסופט לעידן ה-AI בלי לפרק את השינוי הזה. מבחינת עובדי ההייטק, גם בישראל שבה למיקרוסופט פעילות פיתוח, המהלך מצטרף לתחושה שהקשר בין צמיחה של חברה לבין גיוס עובדים נחלש.