The Verge חושף: איך התכנית של קווין אולירי למרכז הנתונים הגדול בעולם נעצרה ביוטה
חקירה של The Verge, שנמשכה חודשים, בוחנת את Stratos: קמפוס AI בשטח של 40 אלף אייקר ביוטה, שתוכנן לצרוך 9 ג'יגה-וואט. לפי החקירה, תושבי המדינה נשארו בחושך בזמן שהפרויקט תוכנן ואושר, והסערה הפוליטית שפרצה כשנחשף עצרה אותו.
התכנית של איש העסקים וכוכב הטלוויזיה קווין אולירי (Kevin O'Leary) להקים ביוטה את מרכז הנתונים הגדול בעולם נעצרה בעקבות סערה פוליטית מקומית. כך עולה מחקירה של אתר The Verge, שהכתב Josh Dzieza עבד עליה במשך חודשים. בפרק של הפודקאסט Decoder, שעלה היום (1 באוקטובר 2026), הוא סיפר עליה לעורך הראשי של האתר, Nilay Patel.
9 ג'יגה-וואט ביוטה
לפי The Verge, הפרויקט נקרא רשמית Stratos, אבל הוא מוכר יותר בשם Wonder Valley, על שם הכינוי של אולירי בתוכנית Shark Tank. מדובר בקמפוס AI בשטח של 40 אלף אייקר שתוכנן לצרוך 9 ג'יגה-וואט. זה יותר מכפול מצריכת החשמל הממוצעת של מדינת יוטה כולה.
כדי להבין את סדר הגודל: מרכזי נתונים ל-AI הם מבנים ענקיים, מלאים בשרתים שמאמנים ומריצים מודלי שפה. הם צורכים כמויות עצומות של חשמל, ובמקרים רבים גם של מים לקירור. פרויקט שתוכנן לצרוך יותר חשמל ממדינה שלמה מעמיד ככל הנראה שאלות קשות בפני רשת החשמל המקומית ובפני הרגולטורים.
רק כתריסר אנשים ידעו
לדברי Dzieza, הפרויקט התגבש במשך חודשים לפני שמישהו שמע עליו, כולל רוב תושבי יוטה. מי שידעו היו קומץ בעלי קרקעות בעמק המרוחק, כמה אנשים בסוכנות ממשלתית אחת שהייתה מעורבת, וכמה יזמי נדל"ן. לפי הערכתו, חוץ מ"אולי תריסר אנשים" כולם גילו על הפרויקט רק כשאולירי התחיל לדבר עליו בתקשורת.
לפי The Verge, הדרך שבה הפרויקט תוכנן, הוכרז ואושר, והעובדה שהתושבים לא שותפו בו, הובילו לסערה פוליטית "שעצרה את Stratos במקומו". לפי האתר, הפרשה טלטלה את הפוליטיקה ביוטה.
הסערה הגיעה גם לבית המשפט. לפי The Verge, אולירי כינה את מבקריו "מרגלים סינים" בשידור של פוקס ניוז. בעקבות זאת הוגשה תביעת לשון הרע, ופוקס ניוז נאלצה להתנצל בשידור.
ההקבלה לפוקסקון
Patel השווה את הפרשה לכתבה קודמת של Dzieza על המפעל ש-Foxconn הבטיחה להקים במאונט פלזנט, ויסקונסין. הנשיא טראמפ הכריז על הפרויקט, שהיה אמור לייצר 13 אלף מקומות עבודה, ואף אחד מהם לא נוצר. על אותה קרקע נבנה היום מרכז נתונים של מיקרוסופט.
Dzieza אמר שבתחילה לא ציפה לדמיון רב. בניגוד למפעל של Foxconn, בניית מרכזי הנתונים היא תופעה אמיתית, והם "באמת נבנים". עם זאת, במהלך הדיווח מצא יותר נקודות דמיון משחשב. לדבריו, יש הרבה יותר מרכזי נתונים "על הנייר" ופרויקטים ספקולטיביים, שקשה לדעת אם הם אמיתיים, ממה שהבין כשהתחיל לסקר את התחום.
למה זה חשוב
לפי The Verge, הסיפור של Wonder Valley מלמד על תופעה רחבה יותר: גל הבנייה של תשתיות AI נתקל בהתנגדות שחוצה מפלגות. Patel ניסח זאת כך: תעשיית הטכנולוגיה נתקלת במכשול אחד שהיא לא מצליחה לעקוף בכסף, הדמוקרטיה המקומית.
המשמעות היא ככל הנראה שחברות שמתכננות פרויקטים בסדר גודל כזה יצטרכו לשתף את הקהילות המקומיות כבר בשלבים המוקדמים. אחרת הן עלולות לגלות שגם תכנית עם גיבוי פוליטי וכלכלי נעצרת בישיבות תכנון ובהתנגדות של תושבים.